文대통령 "코로나19 백신은 인류 공공재…전 세계 공평하게 보급돼야"

[아시아경제 손선희 기자] 문재인 대통령은 18일 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 사태와 관련해 "백신과 치료제 개발을 위해 국경을 넘어 협력해야 한다"며 "개발된 백신과 치료제는 인류를 위한 공공재로서 전 세계에 공평하게 보급돼야 할 것"이라고 말했다.

문 대통령은 이날 오후 화상으로 개최된 세계보건총회(WHA)에서 "한국은 백신과 치료제 개발을 위한 세계보건기구(WHO)의 노력을 전적으로 지지한다"며 이같이 말했다. 이어 "한국은 세계 백신 면역 연합·글로벌 펀드·국제 의약품 구매기구·국제 백신 연구소에 공여국으로 참여하고 있으며, 올해부터 감염병 혁신 연합에도 기여할 예정"이라고 덧붙였다. WHA는 WHO의 최고 의사결정 기구로, 우리나라 현직 대통령이 기조발언을 한 것은 이번이 처음이다.

[이미지출처=연합뉴스]

코로나19가 대륙을 넘어 대유행하면서 세계 각국은 공동기금마련을 통해 백신 개발 노력에 참여하고 있다. 다만 세계 최강국이자 코로나19 피해가 가장 심각한 나라 중 한 곳인 미국이 이에 참여하지 않고 '미국 우선주의(아메리카 퍼스트)'를 내세운다는 지적이 나오는 상황이다.

방역 선도국가 지도자로서 문 대통령은 이 같은 '각자도생 자국중심주의'를 타파하고, '모두를 위한 자유'를 주제로 국제사회를 향해 '연대와 협력'의 길을 갈 것을 호소했다.

문 대통령은 "(우리나라 국민들은) 이웃을 바이러스를 전파하는 위험한 대상으로 여겨 봉쇄하고 차단하는 대신, '나'의 안전을 위해 '이웃'의 안전을 먼저 지켰다"며 "'이웃'의 범위는 국경 너머로까지 확장됐다. 국경을 막지 않고 교류를 계속하는 한편, 형편이 허용하는 대로 진단키트와 마스크를 비롯한 방역물품을 나눴다"고 말했다. 아울러 "높은 시민의식으로 '모두를 위한 자유'의 정신을 실천하며 방역의 주체가 되어준 국민들 덕분에 '개방성·투명성·민주성'의 3대 원칙이 힘을 발휘할 수 있었다"고 덧붙였다.

그러면서 "정보를 공유하고 함께 협력하는 힘은 바이러스가 갖지 못한 인류만의 힘"이라며 "코로나’ 인류 공동의 가치인 자유의 정신까지 위협하지만, 자유의 정신에 기반한 '연대와 협력'이야말로 코로나와의 전쟁에서 승리할 수 있는 가장 강력한 무기"라고 역설했다.

문 대통령은 이어 국제사회를 향해 세 가지 제안을 했다. 먼저 "보건 취약 국가에 대한 인도적 지원을 확대하고, 방역 경험을 공유해나가야 한다"며 "모두가 코로나19에서 자유로워질 때까지 단 한 사람도 소외되지 않도록 함께 협력해야 한다"고 강조했다. 그러면서 우리나라가 올해 1억달러 규모의 인도적 지원을 계획하고 있다고 밝혔다.

이어 백신 개발에 대한 협력 및 공평한 보급을 강조했다. 또 "WHO 국제보건규칙을 비롯한 관련 규범을 빠르게 정비하고 기속력을 갖춰야 한다"며 "감염병 관련 정보를 국가 간에 더욱 투명하게 공개하고, 조기 경보 시스템과 협력체계를 공동으로 구축하는 노력이 필요하다"고 말했다. 그러면서 "주요20개국(G20) 정상회의와 아세안+3 정상회의에서 논의된 협력 방안들이 더욱 구체화될 수 있기를 바란다"고 기대했다.

문 대통령은 "위기 앞에서 인류는 각자 도생이 아니라 '연대와 협력'을 선택해야 한다"며 "위기일수록 세계는 상호 신뢰와 포용으로 단합해야 한다"고 거듭 호소했다. 이어 "국제사회가 '모두를 위한 자유'의 가치를 더욱 굳게 공유한다면, 우리는 지금의 위기극복을 앞당기고 포스트 코로나 시대의 희망을 더 크게 키울 수 있을 것이라고 믿는다"며 연설을 마무리했다.

손선희 기자 sheeson@asiae.co.kr