에릭 슈미트 방북 후 상세 지도서비스..다양한 관측 쏟아져
30일 관련 업계에 따르면 구글의 북한 지도 서비스 업데이트에 대해 북한에서의 사업을 구체화하기 위한 사전 포석이라는 분석이 나오고 있다. 구글은 최근 북한의 주요 도로와 건물, 기념시설, 체육관, 대학, 방송국, 체육관, 수용소 등을 한 눈에 볼 수 있는 지도 서비스를 시작했다.
하지만 북한이 오랫동안 지도 정보를 얻기 힘든 지역 중 하나였고 맵 메이커 서비스는 2008년에 시작됐지만 북한에 대한 업데이트는 미뤄오다가 이번에 한 번에 정보가 대폭 보강됐다는 점이 눈길을 끈다.
구글 관계자는 북한 지도 서비스 이유에 대해 "세계 많은 사람들이 북한에 대해 관심을 가지고 있지만 이 지도는 특히 역사적 뿌리를 공유하며 혈연으로 연결돼 있는 한국 사람들에게 중요한 의미가 있을 것"이라고만 설명했다.
특히 슈미트 회장은 방북 후 줄곧 북한의 인터넷 환경 개방을 강조했고 폐쇄적인 IT 환경에 대해 언급하기도 했다. 북한의 김정은 제1위원장 역시 평소 컴퓨터와 인터넷의 중요성을 얘기했고 스위스 유학 시절에는 게임도 즐겼던 것으로 알려져 대외적으로 개방의 이미지를 보여주기 위해 구글과 손을 잡았을 수 있을 것으로 보인다.
김철현 기자 kch@
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