일반 시민이라면 각양각색의 답을 했을 것이다. 북한인권에 아예 관심이 없다는 이도 있을테고 북핵을 찬성하는 이도 있을 것이다. 김일성, 김정일, 김정은의 3대 세습에 대해서도 실체를 인정해야 한다는 주장도 있을 것이다. 헌법에서 보장한 사상의 자유가 있어서다.
국회의원은 불체포, 면책특권 등 200여개의 특권과 특혜가 있지만 그에 따른 책임은 이 보다 더 많고 무겁다. 대북관이 아니라 정치, 경제, 사회, 문화 등 다양한 현안에 대한 유권자의 질문에 답을 해야 한다. 이상규 당선자뿐 아니다.
당 혁신비대위로부터 사퇴요구를 받고 있는 이석기ㆍ김재연 당선자도 종북성향논란에 대해 구체적인 입장 표명을 피한다. 이석기 당선자는 아예 "종북보다 종미(從美)가 더 문제" 라고 했다.
통진당 당권파들은 아마 자신들을 둘러싼 논란을 다르게 해석하는 것 같다. 우선 대선을 앞두고 진보진영과 민주당과의 연대를 분열시키려는 보수진영의 네거티브전략으로 본 것 같다. 실제로 새누리당은 통진당 사태 이후 연일 통진당을 '까고' 있다.
선거는 전략과 전술의 싸움이다. 인물, 정책, 공약으로 승부하는 포지티브가 필요하지만 승리에 필요한 필요충분조건은 아니다. 먼지털듯 남의 흠만 찾아내 침소봉대, 무차별 폭로의 막장 네거티브는 부작용만 낳는다. 하지만 남의 헛발질, 자살골을 이용한 네거티브도 엄연한 선거전술이다.
다른 쪽에서는 1950년대 미국을 휩쓴 반(反)공산주의 선풍인 매카시즘을 경계해야 한다고 지적한다. 매카시즘은 미국에 진짜 위협이 되는 공산주의를 축출하고자 했지만 오히려 정적 제거를 위한 마녀사냥으로 변질됐다.
검찰이 정당의 심장인 당원명부를 확보하고 보수단체들이 종북좌파 국회진출을 저지하려는 촛불시위를 하겠다고 하자 이런 우려가 더 커지고 있다. 하지만 대부분의 국민들은 진보진영 모두를 종북주사파로 생각하지 않고 있다. 같은 당내는 물론 진보지식인과 진보단체, 진보쪽 매체들까지 등을 돌린 것은 정적제거라고 볼 수 없다.
결국 통진당은 쇄신을 계속해 진보정당의 불씨를 살려야 되고 검찰은 정치검찰의 의혹을 받지 않도록 엄정한 수사를 해야 한다. 논란이 된 통진당 당선자들은 하루빨리 국민의 궁금증을 풀어줘야 한다. 그렇지 않다면 당 혁신비대위가 요구한 사퇴시한이라도 지켜야 한다.
이경호 기자 gungho@
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