[한은 물가설명회]이주열 사상 첫 물가설명회 왜 열었나

이주열 "내년 상반기엔 2% 물가목표 달성…물가 하락은 유가 때문"

[아시아경제 정현진 기자] 이주열 한국은행 총재가 14일 사상 첫 물가설명회에 나섰다. 한은법 제1조에서 한은의 설립 목적을 물가안정으로 설명하고 있지만 총재가 직접 물가설명회를 하는 건 이번이 처음이다.

한은이 지난해 새로운 방식의 물가안정목표제를 도입하면서 한은 총재의 설명 책임이 강화됐고, 올 들어 물가가 6개월간 목표치를 크게 벗어나자 총재가 공식석상에 선 것이다.

◆물가안정목표제는 무엇?…3년간 단일 물가 목표 2% 만들기=물가안정목표제(Inflation targeting)는 일정 기간동안 중간목표를 명시하지 않고 물가상승률 목표치를 제시해 이를 중기적인 기간동안 달성하기 위해 노력하는 통화정책 운영체계다. 현재 한은을 포함해 전세계에서 32개국이 채택하고 있으며 미국과 유럽중앙은행(ECB) 등에서도 준물가안정목표제를 실시하고 있다.

한은은 1998년 처음으로 이 제도를 도입한 이후 2003년까지는 매해, 2004년부터는 3년 단위로 물가 목표를 발표했다. 물가 목표는 범위를 제시하는 형태로 운영해왔다. 예를 들어 '3±1%' 또는 '2.5~3.5%' 등의 방식이었다.

하지만 최근 물가상승률이 목표하한을 크게 밑돌면서 한은은 지난해 12월 새로운 방식의 물가안정목표제를 도입하기로 결정했다. 목표 범위를 제시하는 대신 단일한 목표치를 제시하기로 하고 2016년부터 향후 3년간의 단일 목표치를 2%로 발표했다.

한은은 이같은 방식 변화에 대해 "물가 정책목표를 명확히 제시해 기대인플레이션 안착을 용이하게 할 수 있다"며 "범위내에 들기만 하면 달성이라고 인식되는 것을 막을 수 있다"고 설명했다.

◆이주열, 물가 설명하는 첫 한은 총재됐다= 이번에 이 총재가 직접 물가설명회에 나선 것은 새로운 방식의 물가안정목표제에서 설명 책임을 추가했기 때문이다. 목표를 세운 후 6개월 연속 목표치의 ±0.5%포인트(최소 이탈 허용범위)를 벗어날 경우 한은 총재가 직접 설명할 의무가 생겼다. 이 자리에서 한은 총재는 물가설명회를 통해 물가 초과원인, 물가 전망 경로, 통화정책방향 등을 설명해야한다.

올 들어 소비자물가상승률은 1월 0.8%, 2월 1.3%, 3월 1.0%, 4월 1.0%, 5월 0.8%를 기록, 한번도 중기물가목표의 최소 이탈 허용범위인 1.5%를 넘어선 적이 없다. 국제유가 약세가 지속되면서 석유류 가격 하락폭이 컸던 게 영향을 미쳤다. 이에 이 총재가 기자간담회를 열고 설명회를 하게 됐다.

앞으로도 물가상승률이 9월까지 최소 1.5%를 달성하지 못하면 이 총재는 10월에 또 다시 물가설명회를 열어야한다. 후속 설명책임도 이행하기로 했기 때문이다.

한은 관계자는 "신축적으로 정책을 운용할 경우 단기적으로는 물가가 목표에서 이탈할 수 있다"며 "중기적으로는 목표로 수렴할 것이란 것을 설명회를 통해 경제 주체에 확신시켜 통홪어책의 신뢰성을 확보하려한다"고 설명했다.

정현진 기자 jhj48@asiae.co.kr