트럼프 대통령은 지난 28일(현지시간) 환경보호청(EPA)에서 탄광 근로자등이 지켜보는 가운데 '에너지 독립' 행정명령에 서명했다. 이는 미국내 발전소나 산업시설에 대한 탄소배출 규제 강화를 통해 석탄 등 화석연료의 사용을 줄이는 대신 태양광이나 풍력 등 클린 에너지 사용을 늘리려 했던 전임 버락 오바마 정부의 정책을 완전히 뒤집는 내용이다.
하지만 뉴욕 타임스(NYT)와 파이낸셜 타임스(FT) 등은 29일 트럼프 정부가 단순히 탄소 배출 규제를 풀고 국유지 내 석탄 채굴을 허용한다고 해서 석탄 산업이 회생되긴 힘들다는 비판 기사를 실었다.
FT는 국제유가 하락과 미국 내 셰일 가스 채굴 증가로 인해 상당수 화력 발전소들은 사용 연료를 석탄이 아닌 천연가스 등으로 교체학 있다고 소개했다. 실제로 지난 2010년 미국 전력의 절반 정도가 석탄을 이용해 생산됐지만 지난 해에는 이미 30% 수준으로 떨어졌다. 무디스는 지난 주 미국 중부의 대평원 지역의 경우 풍력 발전 비용이 석탄 발전 비용보다 더 낮아졌다고는 보고서를 발표하기도 했다.
뉴욕 김근철 특파원 kckim100@asiae.co.kr
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