지주회사 전환 코오롱 유상증자로 오너지분 확보

지분율 50%로 경영권 안정

[아시아경제 최일권 기자] '한 시름 덜었다.'

이웅열 코오롱 회장과 부친인 이동찬 명예회장이 유상증자를 통해 ㈜코오롱 지분을 50% 가까이 늘리자 회사 내에서 나온 반응이었다.

㈜코오롱은 코오롱그룹의 지주회사로, 오너 일가가 지분을 늘림에 따라 안정적인 경영권을 가질 수 있는 근거를 갖게 됐다.

이 회장과 이 명예회장은 지난 1일 총 1310억원 규모의 코오롱 유상증자에 참여해 각각 428만주와 81만주를 획득했다. 이에 따라 지분율도 각각 40.31%와 7.72%로 높아졌다.

올 초 코오롱 계열사의 IR팀들은 이 회장의 안정적인 경영권 확보 방안을 놓고 고민을 거듭했다. 지주회사인 ㈜코오롱이 탄생했지만 양 회장의 ㈜코오롱 지분은 매우 빈약했기 때문이다. 당시 이 회장은 11.02%, 이 명예회장은 2.11%에 불과했다.

지분율을 높이기 위해서는 당연히 값을 치르고 주식을 사들이면 되지만 1000억원 이상의 자금을 동원하기는 쉬운 일이 아니다.

이 때문에 IR팀에서 생각해낸 방법이 자회사 지분을 모회사에 매각하는 대신 모회사는 신주를 발행해 지급하는 유상증자였다. 당시 양(兩) 회장은 자회사인 코오롱인더스트리 지분 18.15%와 2.28%를 갖고 있었는데, 전량을 ㈜코오롱이 사들이는 대신 그에 해당하는 신주를 제공하는 것이었다.

회사 관계자는 "코오롱 뿐 아니라 다른 대기업들도 이 같은 방식을 통해 오너의 경영권 확보에 힘을 실어준다"고 설명했다.

㈜코오롱 IR팀은 유상증자와 함께 코오롱인더스트리 주식에 대한 공개매수를 단행했다. 이를 위해 코오롱인더스트리의 주가를 높이는데 주력했다. 가치를 높여야 ㈜코오롱이 사들인 후 그에 상응하는 신주를 더 많이 제공할 수 있기 때문이다.

코오롱인더스트리 IR팀은 이를 위해 국내외 투자자들을 대상으로 활발한 활동을 벌였다. 그 결과 유상증자 직전 메릴린치는 보고서를 통해 이 회사의 목표주가를 주당 7만원으로 높게 책정하기도 했다. 덕분에 코오롱인더스트리 주가는 분할 당시였던 올 초 4만원에서 지난달 초 5만1200원까지 상승했다.

이 회장의 지분 확대와 코오롱인더스트리 지배구조까지 확보해 한숨 돌린 코오롱은 그룹 내 또 다른 자회사를 대상으로 지배구조 강화에 나설 것으로 전해졌다.

현재 거론되고 있는 기업은 코스닥 업체인 코오롱생명과학이다. 지주회사가 20% 이상의 지분을 확보하기 있어야 하는데 현재 7%대에 불과하다.

회사 관계자는 "아직 시간적 여유가 충분한 만큼 다양한 방안을 생각할 것"이라고 말했다.

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최일권 기자 igchoi@