올해 인도적 대북지원금액 47억원…1년새 36억 늘어

결핵약·분유·밀가루 등
올해 탈북자 수 1042명
지난해와 비슷한 수준

[아시아경제 김동표 기자] 한국의 대북 인도적 지원 금액은 2017년 11억원에서 올해 47억원으로 늘어난 것으로 나타났다. 또한 올해 한국으로 내려온 북한 이탈주민은 1142명으로 지난해와 비슷한 수준을 유지했다.

18일 통일부 인도협력국의 2018년 주요사업 추진현황에 따르면 올해 11월까지 대북 지원 금액은 47억원을 기록했다. 2015년 254억원에서 이듬해 30억원으로 대폭 줄어든 이후, 2017년 11억원으로 다시 줄었다가 올해 36억원이 늘어났다.

올해 대북지원은 모두 민간 차원에서 이뤄졌다. 11월까지 6개 단체가 14건의 대북 지원 물자를 반출했다. 결핵약·분유·밀가루 등이 반출 물품에 포함된다.

한국에서 인도지원 민간단체가 북측에 밀가루를 반출한 것은 지난 2016년 초 북한이 핵실험과 장거리 로켓 발사를 연이어 한 이후 올해가 처음이다.

통일부 당국자는 "인도지원이 그동안 중단됐다가 사실상 금년도 하반기 들어 본격 시작됐다"며 "특히 (9월) 평양공동선언 이후 본격화됐다"고 전했다.

통일부는 "북한주민 대상 인도적 지원은 지속적으로 추진할 것"이라면서 "민간 교류 활성화를 지원하면서 당국간 대북 인도협력도 추진할 것"이라고 했다. 정부는 ▲영유아·임산부 등 취약계층 ·감염병 예방 등 보건의료 분야를 우선 지원할 방침이다.

◆올해 탈북자 규모 1042명…지난해와 비슷한 수준

올해 11월까지 한국으로 내려온 탈북민은 1042명으로 지난해의 1045명과 비슷한 규모를 유지했다.

2012년 김정은 국무위원장 집권 이후 한국으로 들어오는 인원은 연간 1000명~1500명 수준을 유지하고 있다고 통일부 당국자는 설명했다.

아울러 통일부는 '생활밀착형 북한이탈주민 정책'을 국정과제로 정해 탈북민 생활 안정 강화를 위한 북한이탈주민법 개정을 추진 중이다.

탈북민을 위한 협력사무소 2곳도 내년에 경기도 남부와 경상남도에 설치할 계획이다. 통일부 당국자는 "탈북민이 이용할 수 있는 협력사무소를 늘려 접근성을 높일 계획"이라고 설명했다.

김동표 기자 letmein@asiae.co.kr