[아시아경제 양낙규 기자ㆍ부애리 기자]송영무 국방부장관과 국방부 국군기무사령부 개혁위원회(이하 기무개혁위)가 지난 5월 첫 회의자리부터 마찰을 빚었던 것으로 2일 확인됐다. 송 장관이 첫 회의부터 개혁위 명칭과 위원 구성 등을 놓고 이를 일방적으로 통보하면서 민간위원들이 반발했다는 것이다. 이를 놓고 송 장관이 기무사 개혁이 뜻대로 되지 않자 계엄령 문건을 기무사 개혁을 위한 카드로 쓰려고 공개 시점을 일부러 늦췄다는 의혹이 불거지고 있다.
송 장관이 첫 회의에서 기무사 개혁에 대한 방안을 제시했다는 의혹도 나온다. 기무개혁위 관계자는 "송 장관이 첫회의 인사말에서 개혁방향을 구체적으로 지시한 건 아니지만 기무개혁이 이렇게 흘러가야 한다는 식으로 언급해 위원들이 반발했다"고 말했다. 또 "개혁위원이라고 해서 참석했지만 위원 14명중에 8명이 전ㆍ현직 군 간부여서 '사실상 개혁방향이 이미 정해졌구나'라고 생각했다"고 말했다.
이를 놓고 송 장관이 계엄령ㆍ위수령 검토문건을 지난 3월 보고 받고도 3개월 넘게 별다른 조치를 취하지 않은 것은 휘발성이 큰 문건이라는 것을 인식하지 못했기 때문이라는 해석이 제기된다. 안이한 대처였다는 비판을 받을 수 있는 대목이다. 또 문재인 대통령이 "송 장관을 비롯해 계엄령 문건 보고 경위와 관련된 사람들에 대해서도 잘잘못을 따져보아야 한다"고 밝혀 기무개혁안과 관련해 사실상 송 장관의 결정권이 없어졌다는 얘기도 나온다.
기무개혁위는 기무사 개혁안과 관련해 3가지 방안을 검토해온 것으로 전해졌다. 1안은 사령부급 국방부 직할부대로 기무사를 존치하면서 인력을 계급별로 30% 이상 줄이는 방안이다. 2안은 기무사 간판을 떼고 '국방보안ㆍ방첩본부'(가칭)라는 명칭의 국방부 본부조직으로 흡수하고 인력을 계급별로 30% 이상 줄이는 안이다. 3안은 방위사업청과 병무청과 같은 정부 조직인 국방부의 외청으로 바꿔 청장은민간인, 부청장은 현역 장군이 각각 맡는 방안이다. 기무사를 국방부 외청으로 전환해도 인력은 30% 줄인다는 방침이다. 이날 기무개혁위 전체회의에선 2안 혹은 3안으로 결론이 날 가능성이 큰 것으로 알려졌다.
한편 청와대는 경질설이 돌고 있는 송 장관의 거취와 관련해 '경질하는 쪽으로 급선회했다'는 일부 언론 보도에 대해 "송 장관의 거취는 급선회한 바 없다"고 전했다. 청와대 고위관계자는 이날 기자들에게 보낸 메시지에서 "(송 장관의 거취 문제는) 어제 말씀드린 내용 이상도 이하도 아니다"라고 언급했다. 송 장관은 오는 7일께 공식 출장을 위해 인도로 출국한다.
양낙규 기자 if@asiae.co.kr
꼭 봐야할 주요뉴스
"휴대폰 8시간 미사용" 긴급문자…유서 남긴 50대,... 마스크영역<ⓒ투자가를 위한 경제콘텐츠 플랫폼, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>