[아시아경제 성기호 기자]바른정당의 유승민 후보가 28일 서울 송파구 올림픽공원 올림픽홀에서 열린 후보 선출대회를 통해 원내 교섭단체 4당 중 가장 먼저 대선후보로 확정됐다. '반문(반문재인) 연대'의 한 축인 유 후보는 그간 단일화 논의를 원점에서 재검토하겠다는 입장을 밝히며 판 흔들기에 나선 모양새다. 여기에 후보 단일화까지 시간이 촉박한 상황이라 각 당은 연대를 위한 명분 찾기에 분주한 모습이다.
유 후보는 바른정당의 대선 후보가 된 뒤 '반문 연대'에 대해 기존과는 다른 태도를 보이고 있다. 그는 29일 SBS 라디오 방송에 출연해 "보수 후보 단일화는 일부 보수 유권자들이 원하는 부분이 있지만, 국민들이 납득할만한 원칙과 명분이 있는 단일화가 아니면 큰 의미가 없을 수 있다"며 "보수 후보 단일화에 대해서 무엇이 원칙과 명분이 있는 단일화인지 원점에서 생각할 것"이라고 밝혔다.
하지만 연대에 대한 문을 완전히 닫지는 않았다. 유 후보는 28일 후보 수락연설을 통해 "무책임하고 무능한 세력에 자랑스러운 조국의 운명을 맡기지 않겠다"며 "본선에서 문재인 (더불어민주당) 후보와 싸워 반드시 이기겠다"고 말했다. '반문 진영' 후보 단일화를 통해 본선행이 유력시되는 문 후보와 일대일 구도를 만들겠다는 속내를 내비친 것으로 보인다.
유 후보가 이처럼 '자강론'을 강조한 이유는 앞으로 펼쳐질 단일화 논의 테이블에 앉기 전에 본인의 지지율을 최대한 끌어올리기 위한 포석으로 보인다. 현재의 지지율로는 단일화의 대상에게 밀려날 가능성이 높기 때문이다.
이에 대해 홍 후보측 인사는 아시아경제와의 통화에서 "아직까지 후보 단일화와 관련해 제안이 오고 간 것은 없다"는 입장을 밝혔다. 하지만 유 후보 측이 단일화 조건으로 진박들에 대한 인적청산을 주장한 만큼 홍 후보도 이에 호응하는 행동에 들어갈 가능성이 높다.
'반문 연대'의 한 축인 국민의당이 단일화에 나설지는 아직 미지수다. 만약 보수 연대가 한국당을 중심으로 이뤄진다면 지지기반이 호남인 국민의당으로서는 단일화에 참여하기가 쉽지 않은 상황이다. 이 때문에 서로의 명분을 찾기 위한 치열한 물밑 신경전이 벌어질 것으로 보인다.
양당의 단일화 논의는 한국당이 오는 31일, 국민의당이 다음달 4일 후보선출을 완료하는 만큼 다음 주를 기점으로 가속화될 가능성이 높다.
@include $docRoot.'/uhtml/article_relate.php';?>
성기호 기자 kihoyeyo@asiae.co.kr
<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>
성기호 기자 kihoyeyo@asiae.co.kr
<ⓒ아시아 대표 석간 '아시아경제' (www.newsva.co.kr) 무단전재 배포금지>