여기가 은하의 중심…밝은 빛 뿜어내다

허블우주망원경, 3200만광년 떨어진 NGC1433 촬영

▲밝게 빛나는 중심부를 가진 은하 NGC 1433.[사진제공=NASA]

[아시아경제 정종오 기자]"여기가 은하의 중심이다. 밝은 빛을 뿜어내며 블랙홀이 어떻게 움직이는지를 살펴볼 수 있다."

나선형 은하로 중심부가 아주 밝고 빛나는 은하의 모습이 포착됐다. 미항공우주국(NASA)은 11일(현지 시간) 허블우주망원경이 촬영한 NGC1433의 아름다운 장면을 공개했다. 이 은하는 지구로부터 약 3200만광년 떨어져 있다. 활동성이 강한 세이퍼트 은하로 알려져 있다.

이 은하의 중심부(핵)는 천문학자들의 가장 큰 관심사항 중 하나이다. 항상 그런 것은 아니지만 이런 은하의 중심부에는 거대한 블랙홀이 존재하기 마련이기 때문이다.

나사 측은 "이런 자외선 스펙트럼을 뿜어내는 은하를 연구하면 가스가 블랙홀 근처에서 어떻게 행동하고 있는지를 파악할 수 있는 길이 열린다"고 설명했다.

정종오 기자 ikokid@asiae.co.kr