자라 코리아 이봉진 사장 “여러분 시위 나가있을 때 참여 안한 4900만은 뭔가를” 발언이 부른 역풍

이봉진 사장 해명글 / 사진=강연 참석자 SNS 캡처

[아시아경제 정인철 인턴기자] 자라 코리아 이봉진 사장이 한 강연장에서 '촛불집회'와 관련해 부정적인 발언을 해 논란이다.

22일 이봉진 자라 리테일코리아 사장은 최근 한 강연에서 "여러분이 시위에 나가있을 때 참여 안한 4900만명은 무엇인가를 하고 있다"면서 "여러분의 미래는 여러분이 책임져야 한다"고 말했다.

이어 "트럼프가 대통령이 당선된 것, 정치가 여러분에게 영향을 미치지 않는다"며 "여러분은 하던 공부만 하면 된다"고 말했다.

이 사장의 강연 내용은 온라인을 통해 빠르게 확산되면서 논란이 됐다.

그때 당시 자라 코리아 이봉진 사장의 강연을 들은 한 참석자는 트위터에 "시위에 참여한 우리는 아무것도 안하는건가"라며 "우리의 미래를 바꾸기 위해 시위에 참여한 것"이라고 꼬집었다.

이 사장은 이 참석자에게 메시지를 보내 "각자의 입장과 판단이 다를 것"이라며 "오늘 설명하여 드린 내용에 모든 분이 동감을 하고 인정하기를 기대하지 않는다"고 했다.

이어 이 사장은 "(강연) 과정에서 표현의 전후 내용과 의도가 듣는 분에 따라서 다른 의미로 받아들여질 수 있다고 본다"며 "집회 참여하는 것을 비하한 것은 아니었음을 분명히 밝혀드린다"고 했다.

이 사장은 "저 역시 지금의 정치 상황이 매우 부당하고 우리 모두에게 불행한 사태이며 진실이 명명백백하게 밝혀져야 한다"면서 "정의가 바로 잡혀야 하며 이를 위한 집회나 국민운동은 정당하다고 믿는다"고 해명했다.

그러면서 이 사장은 "그러나 우리는 각자 자기 위치에서 직장인은 본인의 일을, 회사는 자신의 사업을, 그리고 학생은 자기 자신의 공부에 최선을 다해 주어야 한다"며 "그래야만이 각자의 미래를 더 나아지게 바꾸어 갈 수 있음을 강조한 것"이라고 덧붙였다.

한편 이봉진 사장의 이 같은 해명에도 비난 여론은 더 거세지고 있으며 일부 네티즌들은 불매운동까지 거론하고 있다.

정인철 인턴기자 jungincheol@asiae.co.kr