개성공단입주기업 200여명 내달 10일 방북하겠다

개성공단 전경

[아시아경제 정동훈 기자]개성공단 입주기업 200여명이 내달 10일 개성공단을 방문하기로 하고 26일 통일부에 방북신청서를 제출했다. 이들의 방북신청은 개성공단이 잠정 중단된 이후 다섯 번째, 문재인정부 들어서는 두 번째로 매번 무산된 방북이 이번에는 이뤄질 지 주목된다.

개성공단기업 비상대책위원회는 이날 종로구 정부서울종합청사를 찾아 개성공단 설비 점검을 위한 방북 신청서를 통일부에 제출했다고 밝혔다. 신한용 비상대책위원장은 "방북신청시기는 내달 10일로 정했으며 개성공단 투자기업 123개사와 영업기업 80여개사 등에서 각 사당 한명씩 200명을 방북 인원으로 신청했다"고 설명했다.

비대위는 방북승인 호소문에서 "우리의 개성 공장과 설비들이 남북관계 단절로 방치된 지 2년이 넘었다. 늦었지만 지금이라도 우리 기업인의 자식과도 같은 공장 시설 점검과 보존대책을 세우는 것이 시급하다"면서 "그동안 우리가 두고나온 공장과 설비를 점검하기 위해 4차례나 방북신청을 했지만 성사되지 못했지만 이번은 이뤄질 수 있다는 희망을 갖고 조심스럽게 방북신청을 한다"고 말했다. 이어 "우리가 어느 때보다 큰 기대를 갖는 것은 평창동계올림픽을 계기로 서해 군통신선과 경의선 육로와 하늘, 바닷길이 열렸기에 남북관계 개선에 희망을 보았기 때문"이라면서 "우리 기업인들이 재산을 확인하고 설비의 노후화를 최소화할 수 있도록 남북 양당국은 모든 노력을 기울여 줄 것을 바라며, 이를 위한 가장 시급하고 현실적인 개성공단 방북승인이 이루어지길 간절히 촉구한다"고 말했다.

개성공단 입주기업들은 앞서 지난해 10월 북한이 개성공단 내 우리 측 설비를 무단으로 도용한다는 소식이 전해진 이후 설비 점검 등을 이유로 방북을 요청했지만 당시 정부는 검토하겠다는 입장만 밝힌 바 있다. 이에 개성공단 기업인 40여 명은 무단가동 여부를 확인하고 시설물을 점검하겠다며 통일부에 방북을 신청했지만, 북한이 사실상 거부하면서 무산됐다.

개성공단 입주기업들은 평창올림픽을 통한 남북 화해 분위기가 개성공단 문제 해결의 실마리가 될 것으로 기대하고 있다. 신 위원장은 "이번 올림픽을 통해 남북은 군 통신선 등 연락망을 복원해 직접적인 의사소통이 가능해졌고 육로, 해상, 항공 등 교통도 복원됐다"며 "이산가족 상봉ㆍ개성공단 재가동 등 산적해있는 남북 문제를 풀 수 있는 모멘텀이 됐다"고 말했다. 개성공단 기업들은 평창올림픽 기간 강원도 평창올림픽 플라자 내 페스티벌파크에 홍보관을 운영해 잊혀져가는 개성공단을 다시 알렸다. 홍보관에서는 개성공단 설립과정을 비롯해 그동안의 역사를 보여주는 사진자료, 입주기업들이 생산한 각종 제품들을 전시했다. 올림픽 기간 국내외 관람객들에게 개성공단의 존재와 평화적 가치를 알리고 재가동을 기원하는 의미였다.

정동훈 기자 hoon2@asiae.co.kr