차세대 이차전지 전략기술 확보…산·학·연·관 뭉쳤다

과기정통부, 1회 국가전략기술 포럼 개최

과학기술정보통신부는 5일 이차전지 분야의 국가연구개발 방향을 모색하고, 산·학·연·관의 협업 강화 방안을 논의하는 '제1회 국가전략기술 포럼'을 개최했다고 밝혔다. 이차전지는 4일 국가전략기술 특위에서 차세대 이차전지 개발사업을 국가가 집중적으로 지원해야 할 '국가전략기술 프로젝트' 중 하나로 선정됐다.

이차전지 시장에서 한국은 세계 경쟁력을 가지고 있지만, 최근의 공급망 문제와 더불어 차세대 이차전지 시장의 선점을 놓고 주요 선진국들과의 경쟁이 치열해지고 있다. 정부는 주도권을 계속 유지할 수 있도록 국가적 차원에서 역량을 결집하고 적극적인 지원을 할 필요가 있다고 판단했다.

한국과학기술기획평가원은 '이차전지 분야 국내·외 연구개발 정책·투자 동향'에 대해 발표했다. 국내 이차전지 관련 연구개발 정책과 투자 현황, 미국의 인플레이션 감축법 등 주요국의 정책 현황과 전망에 대해 소개하고, 정부와 기업에 주는 함의를 설명했다. 이어 이차전지 관련 연구를 수행하는 주요 4개 정부출연연구기관인 한국과학기술연구원, 한국에너지기술연구원, 한국화학연구원, 한국전기연구원 등은 기관별로 이차전지와 관련된 주요 연구성과를 발표하고 앞으로의 연구계획을 발표했다.

선양국 한양대학교 교수를 좌장으로 한 전문가 토의에서는 최장욱 서울대 교수, 신영준 LG에너지솔루션 부사장, 최익규 삼성SDI 부사장, 이장원 SK온 부사장이 참석하여 이차전지 분야 전략기술 확보를 위한 국가연구개발의 방향과 연구 현장과 산업현장의 애로사항 등을 논의했다.

신영준 LG에너지솔루션 부사장은 "현재 산업계는 전고체 전지 등 사업화를 위한 차세대 기술개발에 매진하고 있으며, 학계와 연구계의 장기적 관점의 연구, 정부의 기초연구 지원과 인력양성 등이 뒷받침된다면 큰 시너지를 낼 수 있다"면서 "산업계, 학계, 연구계, 정부가 맡은 역할을 다해 우리나라 이차전지 산업의 세계 경쟁력을 더욱 높여야 한다"고 말했다.

최익규 삼성SDI 부사장은 "체계적인 기술 분석을 통해 리튬이온전지의 극한에 도전하는 기술(Ultimate LIB)과 리튬이온전지의 한계를 극복하는 기술(Beyond LIB) 각각에 대해 연구개발 전략을 수립해야 한다"면서 "이차전지 전문 인력 양성을 위한 국가 차원의 노력도 중요하다"고 강조했다.

이장원 SK온 부사장은 "미국, 유럽, 중국 등 주요 국가들이 배터리 정책·규제를 통해 자국의 배터리 산업을 지원하는 상황에서, 우리나라 배터리 기술과 생태계의 건실한 성장을 위하여 정부 차원에서 연구개발 세액 공제 확대 및 중소·중견기업에 대한 지원 정책 등이 추진돼야 한다"고 했다.

주영창 과기정통부 과학기술혁신본부장은 "이차전지 분야를 비롯해 우리나라가 한정된 자원과 역량을 활용해 경쟁력을 갖추기 위해서는 결국 산업계, 학계, 연구계, 정부가 함께 '원-팀'이 돼 전략기술 확보에 총력을 기울일 필요가 있다"면서 "최고의 민간 전문가와 경제·안보 부처들이 함께 모여 국가전략기술 정책 전반을 검토하고 총괄·조정하는 국가전략기술 특별위원회가 4월 4일부터 본격적으로 출범해 운영되는 만큼 이차전지 분야에 대해서도 국가 차원에서 지원할 것"이라고 밝혔다.

'국가전략기술 포럼'은 과학기술이 경제성장뿐만 아니라 국방·안보와 같이 우리나라의 생존과 직결된다는 공감대에 따라, 해당 분야의 최고 전문가들이 함께 국가 차원에서의 전략기술 육성 방향을 모색하는 장이다. 이차전지 분야를 시작으로 주요 전략기술 분야별로 개최할 계획이다. 야별 국가전략기술 포럼에서 제기된 주제 중에서 더욱 심도 있는 토론이 필요한 이슈들을 논의하는 라운드테이블로 연계해 운영할 예정이다.

임혜선 기자 lhsro@asiae.co.kr