임미리 "이낙연 발언 수용하겠다…당 대표 사과없는 것은 유감"

[아시아경제 원다라 기자] 임미리 고려대 교수가 이낙연 전 국무총리, 남인순 더불어민주당 최고위원의 발언을 수용한다고 밝혔다.

임 교수는 17일 오후 기자들에게 보낸 문자메시지를 통해 "민주당 대표의 공식사과가 없는 것은 유감이나, 당 선대위원장을 맡기로 한 이낙연 전 총리와 남인순 최고위원의 발언을 의미있게 생각하고 수용한다"고 말했다. 또 "민주당이 촛불혁명의 의미를 되새기고 제 칼럼이 의미하는 바가 무엇인지 깊이 되새겼으면 좋겠다"고 덧붙였다.

앞서 임교수는 지난 16일 칼럼고발사태에 대한 민주당 지도부의 공식 사과를 요구했다. 민주당은 임 교수가 지난달 경향신문에 '민주당만 빼고 찍자'는 칼럼을 쓴 것과 관련해 임 교수를 고발했다. 이를 두고 민주당이 표현의 자유를 억압했다는 논란이 확산되자 민주당은 14일 임 교수에 대한 고발을 취하했지만 일부 민주당 지지자들은 중앙선거관리위원회에 임 교수를 선거법 위반으로 신고한 상태다.

이와 관련해 이 전 국무총리는 이날 오전 종로구 부암동에서 기자들에게 "겸손함을 잃었거나 또는 겸손하지 않게 보인 것들에 대해 국민들께 미안하게 생각한다"고 말했다. 이어 “앞으로 저부터 더 스스로 경계하고 주의할 것”이라며 “당도 더 주의해주시길 기대한다”고 덧붙였다. 이 전 총리는 ‘개인적인 차원의 사과인가’라는 질문에는 “그렇다”면서도 “공동 상임선대위원장에 내정된 사람으로서 (사과한 것)”이라고 했다.

남 최고위원도 이날 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 임 교수의 이름을 언급하면서 "민주당은 표현과 언론의 자유를 위해 권위주의 정권에 투쟁해왔다"면서 "임 교수 사태에 마음이 아프다"고 말했다. 그러면서 "민주당은 앞으로 더 잘하겠다"면서 "더 낮은 자세로 국민과 소통, 공감하면서 민생을 최우선으로 챙기고 정의로운 대한민국을 위해 애쓰겠다"고 덧붙였다.

다만 이해찬 대표, 이인영 민주당 원내대표는 사과하지 않았다. 이 대표는 임 교수에 대한 언급 없이 공천·총선과 관련된 발언만 했으며, 이 원내대표는 직접적인 언급 없이 "최근 우리당으로 하여금 더 겸손한 자세로 국민들의 목소리에 귀를 기울여야 한다는 지적이 나오고 있다"면서 "민심에 귀를 더 열고 경청하여 민생을 챙기는 집권여당다운 모습을 더 많이 보여드리겠다"고 말했다.

한편 민주당의 칼럼고발사태에 대한 비판여론은 지속되고 있다. 심상정 정의당 대표는 이날 국회에서 열린 당 상무위원회에서 "표현의 자유의 핵심은 반대 의사를 표명할 자유다, 민주당은 그에 대한 편협성을 여지없이 드러냈다"며 비판했다. 진중권 전 동양대 교수는 “권력을 이용해 남의 입을 틀어막으려 드는 저 사람들이 지지하는 정당이 ‘민주당’”이라면서 “수십 년 동안 민주당이 표방해온 가치를 바로 그 당이, 그리고 그 지지자들이 폭력적인 방식으로 파괴하고 있다”고 꼬집었다. 일부 소셜네트워크서비스(SNS)에서는 '민주당만빼고', '나도 고발하라', '나도 임미리다' 라는 해시태그(#)를 건 글이 잇따라 올라오고 있다.

원다라 기자 supermoon@asiae.co.kr