펜스 美 부통령 "한미 흔들리지 않는 의지 재확인"

黃 권한대행과 30분간 면담

[아시아경제 최일권 기자] 마이크 펜스 미국 부통령은 17일 "이번 방문은 한국에 대한 흔들리지 않는 미국의 의지를 재확인하는 기회"라고 말했다.

펜스 부통령은 이날 서울 삼청동 총리공관에서 대통령 권한대행인 황교안 국무총리와의 회담에서 "이번 방문은 여러 달 전에 기획됐는데, 타이밍이 중요하다"며 이 같이 밝혔다.

이는 전날 북한이 탄도미사일 도발을 감행하면서 한미동맹이 그만큼 공고하다는 점을 강조하기 위한 의도로 해석된다.

펜스 부통령은 "오늘 DMZ(비무장지대)를 갔었는데, 한미 양국 군이 함께 근무하는 모습이 아주 감동적이었다"면서 "개인적으로 부친이 미국보병사단에서 1952~1953년 한국에서 근무하면서 한국군과 나란히 참여한 적이 있다"고 말했다.

이어 "이런 한미간 파트너십은 가족, 그리고 내게 상당한 자부심이다"고 덧붙였다.

황 권한대행은 펜스 부통령 발언 전 모두발언에서 "펜스 부통령이 취임한 이후 첫 동아시아 순방 일정으로 처음 한국을 방문한 것을 의미가 있다고 생각한다"고 환영인사를 건넸다.

양측은 이날 오후 1시30분부터 면담을 가졌으며 당초 예정시간인 15분을 훌쩍 넘겨 30분간 환담을 나눈 것으로 전해졌다.

최일권 기자 igchoi@asiae.co.kr