"시각장애인에 희망을"…삼성, 성탄절 앞두고 안내견 기증

에버랜드 위탁 운영 삼성화재 안내견학교, 1993년 이후 192마리 안내견 무상 기증

[아시아경제 류정민 기자] 에버랜드가 위탁운영하는 삼성화재안내견학교는 20일 성탄절을 앞두고 시각장애인 12명에게 안내견을 무상 기증했다.

안내견학교는 이날 오전 서울 서초동 삼성금융연수원에서 기증식을 열고 안내견 파트너 부부인 김동현씨 등 12명에게 안내견을 기증했다. 기증식에는 안내견 파트너로 선정된 시각장애인들과 가족, 안내견의 성장과 훈련을 담당한 자원봉사자, 안내견 훈련사, 삼성화재 임직원 등 150여명이 참석했다.

시각장애인에게 전달되는 안내견의 성장 과정을 담은 소개영상 상영, 자원봉사자 감사장 전달, 안내견 기증, 기념연주 등의 행사가 마련됐다.

에버랜드가 위탁운영하고 있는 삼성화재 안내견학교가 안내견을 훈련하고 있다.

이번에 안내견을 기증받은 시각장애인은 김동현(32)씨, 양지호(38)씨 등 12명이다. 김씨는 시각장애인인 '안내견 파트너'와 결혼까지 한 인연이 있다. 김씨는 아내와의 사이에서 딸 '리하'를 얻었다. 김씨는 2마리의 안내견과 가족처럼 생활하며 행복한 가정을 꾸리고 있다.

김씨는 "20대에 첫 번째 안내견 덕분에 아내를 만났고, 30대에 두 번째 안내견을 만나며 딸 '리하'를 얻었다"면서 "안내견이 리하를 키우는데 도움을 줘서 너무 고맙고 행복하다. 앞으로도 모범적인 가정을 꾸리겠다"고 말했다.

1995년 이후 안내견과 함께 생활하는 양지호 목사는 "20년 넘게 안내견을 꾸준히 양성·기증해 주고 있는 안내견학교에 다시 한 번 감사드린다"면서 "(안내견은) 사람에게 다가가기 힘든 제게 생활의 원동력이자 삶의 일부다. 새로운 안내견 한울이와 잘 지내겠다"고 말했다.

에버랜드가 위탁운영하고 있는 삼성화재 안내견학교는 1993년 문을 연 후 지금까지 총 192마리의 안내견을 무상으로 기증했다. 현재는 59마리가 활동 중이다. 안내견학교는 안내견이 나이가 들어 생을 다하게 될 경우 새로운 안내견을 분양하면서 시각장애인들이 재활의 희망을 키우도록 도움을 주고 있다.

류정민 기자 jmryu@asiae.co.kr