첫 세계선수권 우승…이계청 "선수들 하나 됐다"

이계청 여자 주니어 핸드볼대표팀 감독[사진 제공=스포츠투데이]

[인천공항=아시아경제 나석윤 기자] "세계선수권대회에서 처음으로 우승해 영광스럽다. 어린 선수들이 다치지 않고 팀으로서 하나 된 것이 우승의 계기가 됐다."

지난 14일(한국시간) 끝난 제19회 세계 여자 주니어 핸드볼 선수권대회에서 대표팀을 우승으로 이끈 이계청 감독(46)의 소감이다. 이 감독과 선수단은 15일 오후 인천국제공항을 통해 귀국, 해단식을 가졌다.

앞서 대표팀은 전날 크로아티아 크프리브니차 프란 갈로비치 경기장에서 열린 러시아와의 대회 결승전에서 34-27로 승리했다. 대표팀이 세계선수권대회에서 거둔 첫 우승. 대표팀은 1977년 대회 창설 이해 1985년과 1989년, 1991년 결승 무대를 밟았지만 모두 준우승에 그친 바 있다. 비유럽권 국가가 이 대회 우승을 차지한 것도 이번이 처음이다.

이 감독은 "베스트 전력이 아니었기 때문에 당초 8강 정도를 목표로 했지만 선수들이 하나로 뭉쳐 잘 해줬다"며 "체코와의 경기에서 한 차례 졌던 것이 선수들을 하나로 묶는 효과로 나타났다"고 했다. 대표팀은 지난달 30일 열린 A조 조별리그 2차전에서 체코에 27-30으로 졌다. 이번 대회에서 대표팀이 패한 유일한 경기였다.

우승요인으로 이 감독은 끈끈한 수비를 꼽았다. 대표팀이 구사한 3-2-1 진영의 수비는 상대적으로 체격이 좋은 유럽 선수들을 봉쇄하는 데 주효했다. 이 감독은 "선수들이 상대적으로 키와 체격이 작아 걱정을 했다"면서도 "전술적인 이해와 함께 빠른 스텝으로 맞선 것이 좋은 결과를 낳았다"고 했다.

이 감독은 또 "어린 선수들이 큰 대회에서 우승을 하면서 경험과 자신감 면에서 많이 배웠을 것"이라며 "이번 우승을 계기로 한국 대표팀이 더 단단한 팀으로 거듭났으면 한다"고 했다.

나석윤 기자 seokyun1986@asiae.co.kr