11일(현지시간) 영국 경제 일간 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 제프리 이멜트 GE 회장 겸 최고경영자(CEO)는 주주들에게 보낸 연례 서한에서 자기가 CEO로 취임한 2001년 사하라 이남은 눈에 띄지도 않는 곳이었지만 지금은 핵심 지역이라고 밝혔다.
지난해 GE는 사하라 이남에서 매출 30억달러(약 3조2880억원)를 달성했다. 이는 GE 전체 매출 1470억달러의 2%에 불과하다. GE는 특히 나이지리아·남아프리카공화국·모잠비크·앙골라를 핵심 공략지로 꼽고 있다.
이멜트 CEO는 "중국의 경제성장률 반등이 천연자원으로 가득한 이들 지역에 긍정적인 영향을 줄 것"이라고 밝혔다.
이멜트 CEO는 "GE가 수년 안에 미국보다 아프리카에서 더 많은 가스터빈을 팔게 될 것"이라며 아프리카 경제에 대해 낙관했다.
미 경기에 대한 이멜트 CEO의 전망은 비관적이다. 그는 '시퀘스터(미 연방정부 예산 자동 삭감)'를 겨냥한 듯 "생각할 수 없었던 일들이 발생해 기업 투자를 어렵게 만들고 있다"며 "재정 상황, 부채 한도, 세제 개혁 등 정치적 문제가 투자의 걸림돌이 되고 있다"고 꼬집었다.
박병희 기자 nut@
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