[아시아경제 이민우 기자] 새누리당 이정현 신임 공보단장(최고위원)에 붙는 수식어는 '친박(親박근혜) 핵심' '박심(박근혜心)' '朴의 입'이다. 그는 박 후보가 당대표를 지냈던 2004년 당 수석부대변인을 지내면서 박 후보와 인연을 맺어 이후 줄곧 박 후보의 대변인격으로 불려왔다.
이 단장은 25일 본지와의 인터뷰에서 공보단장으로서 박 후보의 진정성을 제대로 알리는 데 주력하는 한편, 안철수검증을 본격화하겠다는 의지를 밝혔다.
그러면서 "박 후보의 진정성이 가끔씩 오해를 받기도 하지만 지난 정치 기간을 총체적으로 보면 이해할 수 있을 것"이라는 기대도 했다.
이 단장은 공보단을 맡자마자 안 후보의 정책이나 자질, 국정운영 능력 등을 검증하겠다고 선언했다. 그는 이날은 '문재인-안철수 단일화'라는 용어부터 바꾸겠다고 말했다.
그러면서 "안 후보는 문외한이라는 소리를 듣지 않으려면 사퇴라는 중요한 결정을 내리게 하는 쇄신의 내용을 제시해야 한다"면서 "(쇄신측정)저울이나 잣대를 갖고 있는지, 그 눈금이 어디까지 가야 쇄신인지 분명히 밝혀야 한다"고 강조했다.
안 후보의 부인의 서울대 교수 임명에 대해서는 "국회의원 300명은 친인척을 비서관으로 두면 바로 기사가 나오고 박살이 나는데 대한민국 최고의 학교라는 서울대에 교수로 들어가면서 부인도 데려가는 것이 괜찮은지 분명히 해명돼야 한다"고 꼬집었다.
이 단장은 '박심'을 대변하지만 박심만 좇지는 않았다. 그는 2004년 총선에서 당시 한나라당 간판을 달고 광주 서구을에 출마해 720표, 1%의 지지율로 참패했다.
당시 대표였던 박 후보가 격려차 마련된 식사 자리에서 그는 "한나라당은 호남에 대한 포기전략을 버리고 진정성과 현장성ㆍ계속성을 갖고 접근하면 호남 사람들의 마음이 녹아내릴 수 있다"며 "동서화합을 해야 정치가 바로잡힐 수 있다"고 충고했다.
이 말을 들은 박 후보는 며칠 뒤 그를 수석부대변인으로 임명했다. 그는 지난 4·11총선에 재도전해 떨어졌지만 40%의 득표율을 기록했고 최고위원으로 부활했다.
이 단장은 "정치인 이정현으로서는 국민대통합과 동서화합을 위해서라도 반드시 새누리당의 이름으로 호남에서 인정받고 싶다"며 "18대 국회에서 '호남의 예산지킴이'로 불렸던 것처럼, 최고위원으로서 '호남의 인재지킴이'로서 활동하겠다"고 말했다
이민우 기자 mwlee@
<ⓒ투자가를 위한 경제콘텐츠 플랫폼, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>