제약계, 서울대병원 리베이트 의혹에 진땀

서울대병원 교수들이 제약사와 의료기기 업체로부터 금품을 제공받았다는 의혹이 제기돼 업계가 또다시 긴장상태에 빠졌다.

8월 1일 정부가 리베이트 근절대책을 시행하고 제약업계도 자정의지를 선언한지 채 한 달도 되지 않은 시점이라, 의혹이 사실로 밝혀질 경우 파장이 클 것이기 때문이다.

27일 업계 등에 따르면 종로경찰서는 서울대병원 마취통증의학과 교수들이 지난 6월말 학과 창립 심포지엄을 열며 국내외 의료기기업체 세 곳과 다국적제약사 1곳으로부터 물품과 식사대접 등을 받은 정황이 포착돼 대가성이 있는지 수사하고 있다.

금액으론 3500여만원 수준이며, 서울대병원에 대한 압수수색과 업체들 상대의 참고인 조사가 이루어진 것으로 알려졌다.

구체적인 접대 행위는 공개되지 않았으나, 해당 업체들에 따르면 고가의 기념품 제공이나 총 250여명에 달했던 참가자들에게 식사를 대접하는 등 관례적으로 이루어지던 학술대회 지원방식인 것으로 알려졌다.

이에 대해 당사자로 거론되고 있는 제약사들은 "수사가 진행중인 만큼 밝힐 내용이 없다"거나 "회사로부터 해당 내용을 들은 바 없다"며 말을 아끼는 중이다.

반면 리베이트 근절선언을 주도한 한국제약협회는 당황하는 모습이 역력하다. 협회 관계자는 "의혹이 사실인지 확인이 필요하지만, 이번만은 리베이트를 근절하겠다고 선언한지 얼마 안된 시점이라 충격이 크다"고 말했다.

또 "리베이트가 맞다면 정부가 발표한 약가인하 등 처벌책과 협회 자체 규정을 적용해 일벌백계해야 할 것"이라고 했다.

신범수 기자 answer@asiae.co.kr