김성한 "국빈방미로 대북억제력 강화… 韓기업 불공평 대우 최소화"

현지 간담회서 "한반도 평화와 안정 수호에 충실히"
"공급망 구축과 첨단 분야에서 새 성장동력 모색할 것"

미국을 방문 중인 김성한 국가안보실장은 7일(현지시간) "윤석열 대통령의 국빈 미국 방문을 계기로 한미동맹의 대북 핵 억제 실행력을 한층 강화할 방안을 적극 모색하기로 했다"고 밝혔다.

김 실장은 이날 워싱턴DC의 한국문화원에서 가진 워싱턴특파원 간담회에서 "날이 갈수록 고도화하는 북한의 핵과 미사일 위협에 직면해 한미 동맹의 기본 임무인 한반도의 평화와 안정 수호에 충실하고자 한다"며 이같이 전했다.

[이미지출처=연합뉴스]

앞서 백악관은 카린 장-피에르 대변인 명의의 성명을 내고 "조 바이든 대통령과 질 바이든 여사는 4월 26일 국빈으로 미국을 방문하는 윤석열 대통령과 김건희 여사를 맞이한다"며 "국빈방문에는 국빈만찬이 포함된다"고 공개했다. 장-피에르 대변인은 "이번 방문은 한미동맹 70주년을 기념하는 것으로, 한미동맹은 한미와 인도·태평양 및 전 세계의 평화와 안정, 번영을 증진하는 데 중요하다"며 "두 정상은 굳건한 한미동맹의 중요성과 항구적인 힘, 그리고 미국의 한국에 대한 흔들림 없는 약속을 강조할 것"이라고 언급했다. 이어 "두 정상은 정치, 경제, 안보, 인적 유대를 심화하고 확대하기 위한 우리의 공통된 결의에 대해 논의할 것"이라고 덧붙였다.

이에 맞춰 김 실장은 "미국은 대북 확장억제 공약이 굳건함을 다시 분명히 하면서 현재 진행 중인 다양한 전략자산 전개와 연합훈련이 미국의 방위 공약에 대해 한국 국민이 신뢰하는 계기가 되길 기대하고 있다"고 강조했다. 일각에서는 북한의 계속되는 도발에 맞춰 대북 확장 억제 실행력을 강화하는 안이 집중적으로 논의될 것이라는 전망이 이어지고 있다.

경제안보를 위한 세부 협력안도 언급했다. 김 실장은 "경제안보가 최대 화두로 떠오는 시기에 위기 극복을 위한 공급망 구축과 원자력·우주·청정에너지·사이버 등 첨단 분야에서 새 성장동력을 모색하고 민간기술 보호와 국제 공조에서 필요한 분야의 협력을 강화할 것"이라며 "우리 기업의 활동을 지원하고 한미간 경제적 교류를 더 활성화하기 위해 인플레이션 감축법(IRA)와 반도체법 같은 미 산업정책 이행 과정에서 주요 동맹인 한국의 기업이 불공평한 대우를 받거나 예기치 못한 불확실성에 직면할 가능성을 최소화하기 위해 긴밀히 소통해서 필요한 조치를 모색하기로 했다"고 말했다.

김 실장은 지난 5일 워싱턴 도착 후 토니 블링컨 국무장관, 제이크 설리번 백악관 국가안보보좌관, 콜린 칼 국방부 정책차관 등 미 행정부의 외교안보 라인을 두루 만났다면서 "70주년 된 한미동맹을 강화·발전시킬 다양한 방안에 대해 의견을 교환했다"고 설명했다. 윤 대통령의 4월말 국빈 방미에 대해서는 "방미 협의를 통해 이를 최종 확정해 공식 발표하게 됐다"며 "국빈 방미가 공식화됨으로써 윤 대통령의 방미의미와 성과를 극대화할 방안에 대해 미측과 심도 있게 의견을 나눴다"고 부연했다.

김 실장은 "미 측은 한일관계 개선을 위한 우리 정부의 결단을 높게 평가하고, 지속 가능한 양국 관계 발전으로 이어지도록 계속해서 윤 대통령과 기시다 후미오 일본 총리를 지지하겠다고 했다"고 전하기도 했다. 이어 "상대적으로 임기 초반에 윤 대통령이 유일한 동맹인 미국을 국빈 자격으로 방문하는 것은 향후 동맹 발전에 큰 기회가 될 것"이라며 "남은 기간 철저히 준비하고 긴밀히 소통해 국민이 피부로 느낄 성과를 거두도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

배경환 기자 khbae@asiae.co.kr