美관리 "中제품 관세율 25%로 상향계획" 확인…위안화 급락탓?

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[아시아경제 조슬기나 기자] 도널드 트럼프 미국 행정부가 2000억달러 규모의 중국산 제품에 대한 관세율을 당초 계획한 10%에서 25%로 올리는 방안을 검토하고 있다는 입장을 1일(현지시간) 공식 확인했다. 무역갈등을 풀기위한 양국 고위급 회담이 교착상태에 빠진 가운데서 트럼프 행정부의 압박 공세가 점점 커지는 모습이다.

뉴욕타임스(NYT)에 따르면 트럼프 행정부의 고위관리는 이날 기자 브리핑에서 트럼프 대통령이 무역대표부(USTR)에 이 같은 방안을 지시했다는 전일 언론보도가 사실이라고 밝혔다. 트럼프 행정부는 생선, 석유, 화학제품, 핸드백 등 중국산 수입품에 붙는 관세율을 25%로 확정할 방침이다. 의견청취기간은 9월5일까지로 연장했다.

NYT는 "관세 규모와 범위 등에 대한 최종 결정이 9월 이전에는 확정되지 않을 것"이라며 "중국에 대한 추가 조치는 트럼프 대통령의 강경한 주도로 이뤄지고 있다"고 보도했다.

이는 중국과의 무역전쟁에서 압박을 강화해 향후 협상에서 중국의 양보를 얻어내기 위한 전략으로 풀이된다. 특히 향후 환율전쟁을 대비해 최근 몇달간 위안화 가치가 떨어진 것을 반영하기 위한 행보라는 해석도 나온다. 이번주 위안화의 달러 대비 가치는 13개월래 최저치를 기록했다.

앞서 트럼프 대통령은 이 같은 추세에 언론 인터뷰에서 "달러화 강세가 미국을 불리하게 만든다. 중국 위안화가 급락하고 있다"고 언급하는가하면, 자신의 트위터에 "중국과 유럽연합 등이 통화를 조작하고 있다"고 주장하기도했다.

조슬기나 기자 seul@asiae.co.kr