지방선거 D-70, 여전한 제3세력 '인물난'

安출마로 숨통 틔운 바른미래, 지역은 공백…평화당도 텃밭 후보 기근

[아시아경제 유제훈 기자] 6ㆍ13 지방선거를 앞두고 바른미래당과 민주평화당이 후보자 구인난에 발목을 잡혔다. 더불어민주당과 자유한국당의 틈바구니에서 제3세력으로 분류되는 양 당은 낮은 지지율을 극복하고 인재 영입에 박차를 가하기 위해 안간힘을 쓰고 있다.

6일 정치권에 따르면 바른미래당의 경우 안철수 인재영입위원장의 서울시장 출마로 지방선거 구인난에 다소 숨통을 틔웠다. 그러나 여전히 다른 수도권 지역이나 영ㆍ호남 지역에선 후보자를 내는데 어려움을 겪고 있다. 유승민ㆍ박주선 공동대표가 각기 영ㆍ호남 후보군을 찾고 있지만 가시적 성과는 아직 나타나지 않고 있다.

평화당 역시 전략지역인 광주와 전남, 전북에서조차 후보자 기근 현상을 겪고 있다. 현역 중진의원 차출론이 이어지지만 간신히 유지 중인 원내교섭단체 구성 기준(정의당 포함 20석)에 발목이 잡혀있다.

이용주 평화당 원내수석부대표는 이날 BBS 라디오에 출연해 "기초ㆍ광역의원, 광역자치단체장 후보를 구하는데 어려움이 있는 지역이 있다"며 "중진 차출을 요구하는 민심도 있지만 국회 운영 등을 고려할 때 쉽지 않다"고 토로했다.

제3세력의 인물난이 해소되지 않는 이유로는 정체된 당 지지율이 꼽힌다. 양 당은 최근 각종 여론조사에서 한 자릿수 대의 저조한 지지율을 기록하고 있다. 바른미래당 관계자는 "당의 가치와 노선에 동의하는 인재는 많지만 낮은 지지율 탓에 선뜻 출마를 결심하지 못하고 있다"고 우려했다. 실제 현행 공직선거법에 따르면 유효투표의 15% 이상을 득표한 후보자에게만 선거 비용 전액이 보전된다.

이런 만큼 제3세력은 인재영입 절차와 함께 당 지지율 높이기에 부심하고 있다. 또 다른 바른미래당 관계자는 "(서울시장 선거에 나서는) 안 위원장의 지지율이 상승하면 당 지지율 정체현상과 인물난에도 숨통이 트일 것"이라고 말했다. 평화당도 최근 전직 국회의원, 교수 등을 중심으로 설득 작업을 이어가는 것으로 알려졌다.

유제훈 기자 kalamal@asiae.co.kr