美 교사 총기소지 의견 팽팽…찬성 44% vs 반대 50%

[아시아경제 박선미 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 교내 총기사고 대책으로 교직원의 총기 소지 허용 방안을 제시한 가운데 이를 둘러싼 미국 내 찬반 논란이 팽팽하다.

미 CBS방송이 지난 20~22일 미 성인 1012명을 대상으로 실시해 23일(현지시간) 발표한 여론조사(표본오차 ±4.0%포인트) 결과에 따르면 '총기 판매에 대해 더 엄격한 규제가 필요하다'는 의견이 65%로 집계됐다. 이는 한 달 전 조사 결과(57%)보다 상당 폭 증가한 것이다.

교사 등 교직원의 총기소지 허용에 대해서는 의견이 팽팽했다. '찬성한다'는 답변이 44%, '반대한다'는 응답이 50%로 나타났다. 지지 정당별로 총기소지 허용에 대한 의견은 뚜렷한 대조를 보였다.

공화당 지지층에서는 찬성(68%)이 반대(28%)를 크게 앞섰으나, 민주당 지지층에서는 반대(74%)가 찬성(20%)보다 압도적으로 많았다. 무당층에서는 찬성 47%, 반대 46%로 팽팽했다.

트럼프 대통령은 교내 총기사고를 막기 위해 교사를 무장시켜야 한다는 것 외에 총을 가진 교사에게 보너스를 줘야 한다는 제안도 내놓고 있다. 이와 함께 반자동소총을 대량 살상이 가능한 자동소총으로 개조하는 도구인 '범프 스탁(bump stock)' 판매 중단을 포함한 3대 총기 규제 강화책을 추진하기로 했다.

미국 내에서 '교사 무장화' 찬반 논란이 거센 가운데 미 텍사스 주에는 이미 교사를 무장시킨 교육구가 있는 것으로 밝혀져 화제가 되고 있다. CNN은 텍사스 주 댈러스에서 북쪽으로 120㎞ 떨어진 캘리스버그 교육구 관내 학교에서는 이른바 '수호자(가디언)' 프로그램이라는 명분을 걸고 4년 전부터 교사들에게 총기가 지급됐다고 보도했다.

이 교육구의 스티브 클럭스턴 위원장은 "교사보다는 교직원이 총기를 휴대하는 경우가 많다"면서 "우리는 아이들과 학교 스태프를 보호하기 위해 필수적인 조처라면 어떤 것이든 하고 있다"라고 말했다. 이에대해 CNN은 "아직 교사들이 실제로 총기를 사용한 적은 없었지만, 이 교육구의 학생들은 만일의 불상사가 생겼을 때 교사들이 자신들을 지켜줄 수 있다고 믿어 더 안전하게 느끼는 것 같다"라고 전했다.

박선미 기자 psm82@asiae.co.kr