‘영어수업 금지’에서 재검토…잇따른 교육정책 엇박 행보 논란

[아시아경제 김희윤 기자] “유아 영어학원 단속을 즉시 시행하겠다”

지난 16일 교육부는 유치원·어린이집 영어수업 규제를 선언하며 초등학교 3학년 영어수업 이전의 영어 특별활동 금지 방침을 발표해 논란을 빚은 가운데, 여론과 여야의 거센 반대에 부딪히자 교육부는 돌연 금지 여부를 1년 뒤에 결정하겠다며 ‘재검토’ 의사를 밝혀 또다시 논란에 휩싸였다.

여당 측에서도 ‘교육현장의 목소리를 도외시해서 벌어진 사태’라는 비판과 ‘조금 늦어도 현실적 상황을 감안해 유연하게 대처한 것’이란 옹호의 목소리가 동시에 나오는 상황.

김상곤 교육부총리 취임 후 급진적인 교육정책 혼란은 이번이 처음이 아니다.

지난해 ‘수능 절대평가 항목 확대’를 선언했다가 선행학습과 사교육만 좋은 개정안 이란 반대 의견이 줄을 잇자 교육부는 한발 물러서 해당 개편안 시행을 1년 유예한 바 있다.

일각에서는 김 부총리가 현장을 미처 잘 살피지 않은 상태로 정책을 밀어붙이는 것이 아니냐 는 지적이 나오고 있는 가운데, 교육부 관계자는 영어 조기교육이라는 민감한 쟁점 사안을 공론화 없이 정책을 통한 선제적 금지에 나서려 했던 것이 문제였다 고 밝혔다.

김희윤 기자 film4h@asiae.co.kr