[위기의 세계정치]흑인인권운동가에서 부정부패의 대표인사로…제이콥 주마 남아공 대통령

제이콥 주마 남아프리카 대통령(사진출처=AP)

[아시아경제 노미란 기자] 지구 반대편에 위치한 남아프리카공화국에서도 '비선 실세' 의혹으로 전국이 들끓고 있다. 남아프리카공화국의 행정수도 프리토리아에서는 3일(현지시간) 수만 명의 시위대가 정부 청사로 행진하며 제이콥 주마 남아공 대통령의 하야를 촉구했다.

남아공 국민들의 탄핵 대상인 주마 대통령은 정치 인생 초반 흑인차별운동의 열사 이미지로 승승장구했다. 17세 때 초대 흑인 대통령 넬슨 만델라가 세운 아프리카민족회의(ANC) 무장조직에 가담해 아파르트헤이트(흑인차별정책) 반대 운동에 헌신했다. 만델라와 같은 감옥에서 10년간 수감되기도 했던 주마 대통령은 지난 2009년 집권해 한 차례 연임에 성공했다.

그러나 흑인인권운동만큼이나 그의 부정 부패의 역사는 길고도 깊다. 그동안 주마 대통령은 뇌물과 성폭행 등 숱한 스캔들에 휘말려왔다. 하지만 성폭행 의혹은 증거불충분으로, 무기 거래 관련 뇌물스캔들은 갑작스러운 기소 철회로 마무리됐다. 이 때문에 ANC에 속해있다는 이유로 비호를 받았다는 의혹을 받고 있다.

그의 스캔들은 여기서 그치지 않았다. 2014년 자신의 고향인 콰줄루나탈주(州) 은칸들라의 사저 개보수에 국고 2억1600만남아공랜드(약 166억원)를 쏟아부었다. 지난 3월 남아공 헌법재판소는 주마 대통령이 국고 사용금 일부를 사적 유용했다는 혐의를 인정, 약 780만남아공랜드를 반환하라고 선고했다.

수차례 반복된 부정부패 속에서도 남아공 국민들의 분노가 촉발된 계기는 남아공의 인도계 유력 재벌가 굽타와 결탁한 정황이 드러나면서부터다. 주마 대통령은 사적 이익을 위해 일부 내각 장관과 국영기업 이사장 선임에 정치적 영향력을 행사했다는 거센 비난을 받고 있다. 3일 남아공 국민권익보호원이 발표한 부패 보고서에는 주마 대통령과 굽타 가문의 부적절한 결탁과 국정 전횡 의혹에 대한 정황과 증거가 고스란히 담겨있다.

무소불위의 권력을 누릴 것만 같았던 주마 대통령은 최근 이전과는 다른 냉혹한 기류에 휩싸여있다. ANC도 부패 보고서를 검토한 뒤 주마 대통령의 불신임에 관한 표결 여부를 결정하겠다고 밝히는 등 거리두기에 나섰다. 양대 야당인 민주동맹(DA)과 경제자유전사(EFF)는 별도의 집회와 성명을 통해 주마 대통령 하야를 촉구했고, 남아공 초대 흑인 대통령이자 정신적 지도자였던 넬슨 만델라가 설립한 넬슨만델라재단(NMF)도 주마 대통령을 비판했다.

노미란 기자 asiaroh@asiae.co.kr