데이터중심요금제 1년…폰 사용자 셋중 한명 가입

[아시아경제 강희종 기자]오는 20일로 이동통신 3사가 데이터중심 요금제를 출시한지 1년이 된다. 데이터중심 요금제 출시 이후 데이터 사용량이 크게 증가한 반면 통신 요금 부담은 줄어든 것으로 나타났다.

17일 한국통신사업자연합회(KTOA)에 따르면 2016년 3월 기준 국내 데이터중심 요금제 가입자는 1730만명에 이른다.

2015년 5월 8일 KT가 처음 데이터중심요금제를 선보인 데 이어 15일 LG유플러스, 20일 SK텔레콤이 잇따라 데이터중심요금제를 출시한 지 1년만에 전체 이동전화 가입자(5952만명)의 28.7%가 데이터중심요금제를 쓰고 있는 것이다. 이동전화 가입자 세명중 한명 꼴이다.

데이터중심요금제는 출시 당시 해외에 비해 저렴하다는 호평속에 소비자들로부터 많은 지지를 받았으며 매월 100만명 이상 증가하는 추세를 보이고 있다.

데이터중심 요금제 이후 데이터 사용량도 크게 증가하고 있다. 2016년 3월 현재 LTE 전체 데이터 사용량은 18만5499 테라바이트(TB)로 출시 전인 2015년 4월 12만5904TB 대비 47.3% 증가했다. 1인당 LTE 평균 데이터 사용량은 3월 기준 4630메가바이트(MB)로 출시 전인 작년 4월 3495MB 대비 32.5% 증가했다.

데이터 사용량 증가에도 불구하고 가계 통신비는 지속적으로 감소하고 있는 것으로 나타났다. 2015년 월 평균 가계통신비는 14만7725원으로 2013년 15만2792원과 비교해 3.3%가 감소한 것으로 나타났다.

한국통신사업자연합회는 "데이터 중심 요금제의 시행 효과는 인위적인 요금인하 보다는 변화하는 소비자의 이용패턴을 고려한 요금 서비스 경쟁이 가계 통신비 절감에 도움이 된다는 것을 증명한다"며 "앞으로 5G 시대를 준비하고 데이터 및 콘텐츠 기반의 소비자 이용패턴을 반영한 제 2의 데이터 중심 요금제가 출시될 수 있도록 자율적인 시장경쟁 환경을 조성해주는 것이 필요하다"고 강조했다.

강희종 기자 mindle@asiae.co.kr