[6.2지방선거]민주, 영남 인물 영입 '난항'

[아시아경제 김달중 기자] 6·2 지방선거가 77일 남았지만 민주당은 영남 선거전략 밑그림도 그리지 못하고 있다. 불모지인데다 그나마 인지도가 높은 인물들이 대거 수도권과 호남에만 집중하면서 총체적 난국에 빠졌다.

정세균 민주당 대표는 지난달 18일 이명박 대통령의 고향인 포항을 찾았다. 허대만 포항시장 예비후보를 지원사격하고 영남권에서 교두보를 확보하겠다는 이유에서다.

그러나 지금까지 민주당의 후보영입 작업은 가시적인 성과를 거두지 못하고 있다. 올해 초 당 혁신과 통합위원회가 다음 총선에서 비례대표 안정권에 해당하는 우선순위 5명을 영남지역에 배려하겠다는 '달콤한 사탕'을 제시했지만 효과를 거두지 못한 셈이다.

민주당이 영입을 적극 추진해오던 문재인 전 청와대 비서실장은 여전히 부산시장 출마를 고사하고 있다. 이밖에 김정길 전 행정자치부 장관 영입도 추진했지만 뜻을 굽히지 않아 지도부의 속을 태우고 있다.

입당을 권유한 김두관 전 행정자치부 장관은 무소속으로 출마하자 내부에서 불만이 쏟아지고 있다. 경북도 마찬가지다. 인물 영입이 난항을 겪자 당내에서는 참여정부에서 교육부총리를 지낸 윤덕홍 최고위원을 대구시장이나 경북도지사 후보로 나서야 한다는 주장이 나오고 있으나 본인이 고사하고 있다.

이에 시선을 돌려 영남지역에 연고를 둔 전·현직 의원들을 대상으로 광역단체장 출마의사를 타진했지만 선뜻 나서는 이들이 없는 것으로 알려졌다.

영남지역 후보 물색이 난항을 겪자 인물로 승부를 걸겠다는 당초 계획도 차질이 불가피하다. 또 지난 10월 경남 양산 재선거에서 송인배 후보가 선전을 거두자 노 전 대통령 서거 1주기와 맞물려 있는 지방선거도 "해볼 만할 것"이라는 자신감도 찾을 수 없다.

민주당 한 핵심 관계자는 17일 "영입을 위해 그동안 노력해왔지만 워낙 불모지인데다 선뜻 나서려는 사람이 없다"며 "후보등록 마지막까지 전략공천을 해서라도 적합한 후보 영입에 최선을 다하겠다"고 말했다.

그러나 고(故) 노무현 전 대통령 고향인 김해시장 선거에는 친노인사들이 대거 몰리면서 혈투를 예고, 다른 영남지역과 대조를 보이고 있다. '노풍' 특수만을 노린 것 아니냐는 자조도 나오는 것도 이 때문이다.

김해갑 전 청와대 행정관은 민주당 깃발로, 노 전 대통령 농업특보를 지낸 이봉수 경남도당위원장은 국민참여당 깃발로 경쟁에 나섰다. 한 당직자는 "출마는 개인이 선택할 문제지만 영남에 연고를 둔 친노인사들도 타 지역으로 돌아선 상황에서 낙선 가능성이 큰 지역에 나오라고 강요하는 것도 모양새가 좋지 않다"고 말했다.

한편 정 대표는 전날 부산을 방문, 광역단체장 후보가 없는 상황에서 무상급식·보육정책, 부산지역신용보증재단 출연확대를 통한 소상공인·영세자영사업자 지원, 가덕도 신공항 건설, 도시환경 개선 등 지역공약을 발표했다.

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김달중 기자 dal@asiae.co.kr