인도 UP주와 상호협력 협약, 유학생·인력 유치
스리랑카 총리 등과 회담, ‘새마을운동’ 특강도
말레이시아서 K관광·푸드 열풍 불쏘시개 역할
이철우 경북도지사가 아시아 3개국을 타깃으로 ‘지자체 외교’의 시동을 걸었다.
이 지사는 21일부터 30일까지 14억3000만명의 세계 인구 1위국인 인도를 시작으로 스리랑카, 말레이시아를 차례로 방문해 ‘경북형’ 지방외교를 펼친다고 알렸다.
먼저 이 지사는 인도 28개 주 중 가장 빠르게 성장하고 있는 우타르프라데시(UP)주의 요기 주지사와 만나 상호 협력방안을 논의한다.
델리대, 네루대, 수바르띠 등 3개 대학을 찾아 특강과 함께 유학생과 우수인력 유치 설명회도 벌인다. 이 지사는 인구감소로 위기에 처한 지방의 대학과 산업에 대한 대책의 하나로 우수한 외국인력 유치를 주장해 왔다.
또 한국-인도 수교 50주년을 맞아 인도문화교류위원회(ICCR)와 함께 경북-인도 합동공연을 갖는다.
경제위기를 겪고 있는 스리랑카의 성장 해법에 관해 이 지사는 국무총리, 국회의장 회담, 고위공무원 대상 특강을 한다. 새마을 운동이 대한민국의 경제성장을 이끈 중요한 동력이라는 견해를 전파할 예정이다.
또 스리랑카 시골의 작은 마을이 새마을운동으로 인해 변화하는 현장인 왈폴라 새마을 시범마을도 방문한다. 현재 경북도는 스리랑카를 비롯한 8개 국가에 새마을 시범마을을 운영하고 있다.
세계적 관광국 중 하나인 말레이시아에서는 쿠알라룸푸르와 코타키나발루를 찾아 경북형 K-관광과 K-푸드 열풍에 불쏘시개 역할을 할 계획이다.
쿠알라룸푸르에서는 현지 여행사 대표 100여명을 초청해 경북의 관광자원을 소개하고, 말레이시아 여행사협회와 관광교류 협약도 체결한다.
사바주 하지지 주지사 초청으로 코타키나발루를 방문해 관광과 상대적으로 저렴한 토지와 인력을 보유한 사바주와 투자 및 계절노동자 문제에 대해 협의할 계획이다.
이철우 경북도지사는 “인구감소로 위기에 처한 지방의 대학들과 기업들에 아시아의 우수한 인적 자원을 유치하는 방안을 모색할 것”이라며, “코로나19 엔데믹 이후 증가하고 있는 해외관광객에 경북형 K-관광을 홍보할 좋은 기회로 만들겠다”고 강조했다.
영남취재본부 김용우 기자 kimpro7777@asiae.co.kr
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