체질개선 속도내는 SKC, 화학 충격에도 이차전지소재로 선방하나

올해 3분기 이차전지 영업익
1년새 약 48% 증가 전망
필름사업 매각…동박 투자금 마련

SKC의 이차전지용 동박사업 투자사 SK넥실리스의 정읍공장 전경. 왼쪽 회색 지붕의 두 건물이 2020년 SKC가 동박사업을 인수한 후 각각 완공한 5, 6공장.

[아시아경제 최서윤 기자] SKC 가 올해 3분기 글로벌 경기침체에 따른 영업이익 부진에도 5개 사업 부문 중 핵심사업인 이차전지 소재 부문만 홀로 양호한 실적을 거둘 전망이다. 화학기업에서 배터리 및 반도체 소재 기업으로 탈바꿈하겠다고 선언한 이후 빠르게 체질을 개선해가는 모습이다.

9일 금융정보업체 에프엔가이드에 따르면 올해 3분기 SKC 의 영업이익 전망치는 670억원으로 집계됐다. 1년 전보다 54% 감소한 수준이다. 글로벌 경기 침체에 따른 화학 사업 부진과 인더스트리 소재사업부(필름) 매각을 3분기부터 중단 사업으로 분류하면서 발생한 회계 처리상 이슈 영향으로 풀이된다.

사업별로 보면 SKC 가 영위하는 이차전지 소재·인더스트리 소재·화학·전자재료(반도체 부품)·기타 사업부문 가운데 이차전지 소재 영업이익만 전년 대비 증가하며 이익 성장을 지속할 전망이다. 시장에선 올 3분기 SKC 의 이차전지 소재 영업이익이 1년 전보다 48%가량 증가한 340억원대에 이를 것으로 내다보고 있다. 한국 고객사 판매 물량 증가에 동박 출하량이 2분기(약 9000t) 대비 20% 이상 늘어난 1만1000t으로 추정된다. 국내 5~6공장 완공 이후 가동률이 늘었다.

이차전지 소재 매출 비중은 올해 27%에서 2025년 55%로 늘어날 전망이다. 주민우 NH투자증권 연구원은 “톱티어 동박 업체 중 가장 큰 규모(2025년까지 10만t)로 북미 진출 앞두고 있다”며 “인플레이션 감축법(Inflation Reduction Act·IRA) 이후 열릴 북미 시장을 선점할 가능성 크다”고 분석했다. SKC 는 지난 6월 매각한 전통 주력사업인 인더스트리 소재사업부를 약 1조6000억원에 매각하면서 동박 사업 투자 자금 일부를 마련했다.

SKC 는 2020년 1월 SK넥실리스(옛 KCFT)를 1조2000억원에 인수하며 동박 사업 시작했고, 1년 9개월 만에 배터리 및 반도체 소재 기업으로 탈바꿈해 기업가치를 현재의 5배로 키우겠다고 밝힌 바 있다.

이같은 향후 5년 성장전략 ‘프라미스 앤 딥체인지’의 일환으로 반도체 소재 사업 재편에도 속도를 내고 있다. SKC 는 지난 7일 지분 100%를 보유한 반도체 소재 자회사 SK솔믹스가 반도체 부품소재 등 판매하는 SK텔레시스를 흡수합병한다고 공시했다. SKC 는 “양사 역량을 통합해 반도체 소재, 부품, 장비 전 영역에서의 성장을 가속화하고 경영 효율성을 증대해 주주가치를 제고하겠다”고 밝혔다. 통합법인은 내년 2월1일 출범한다.

한편 화학 사업의 경우 전방 수요 침체로 인한 화학 업황 부진으로 영업이익이 25%가량 감소한 690억원대로 예상된다. 주 연구원은 “이미 반영된 우려 요인들보다는 성장을 이끌 동박, 실리콘음극재, 글라스기판 세 사업부의 실적과 경쟁력 강화 전략 발표에 주목할 필요가 있다”고 제언했다.

최서윤 기자 sychoi@asiae.co.kr