초협력 나선 SKT·삼성·카카오, ‘팬데믹 극복 AI’ 공동 개발

[아시아경제 조슬기나 기자] 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 팬데믹(세계적 대유행)에 맞서 싸우는 'ICT 어벤저스'가 떴다. SK텔레콤, 삼성전자, 카카오 등 한국을 대표하는 ICT 기업 3사가 내년 상반기 '팬데믹 극복을 위한 인공지능(AI)'을 공동으로 선보인다. 올해 초 박정호 SK텔레콤 대표가 업종 간 장벽을 아우르는 과감한 초협력을 제안한 지 약 1년 만의 첫 결실이다.

SK텔레콤, 삼성전자, 카카오는 22일 팬데믹 시대의 AI 기술 개발에 협력하기로 했다고 발표했다. 각사의 핵심 역량을 결집해 ▲미래 AI 기술 개발 ▲사회적 난제 해결을 위한 AI 활용 방안 연구 ▲AI 기술 저변 확대를 공동 추진하게 된다. 이를 위해 최고기술경영자(CTO) 또는 AI 전문임원급이 참여한 'AI 연구개발(R&D) 협의체'도 결성했다.

내년 상반기에 공개할 3사의 첫 합작품은 팬데믹 극복 AI다. 현재 위치 주변의 코로나19 위험 상황을 실시간으로 파악하고 위험도를 분석해 이용자들에게 사회적 거리두기를 권고하거나 우회 경로 등을 안내하는 AI를 말한다.

만약 을지로입구역에서 확진자가 나왔을 경우 당시 유동인구 800명 중 20%가 역삼동으로 이동했다는 데이터를 분석해 을지로입구의 위험도는 상(上), 역삼동은 중(中)으로 분류하는 방식이다. 이를 기반으로 AI는 을지로입구로 출퇴근하는 이용자들에게 자차 이용을 권유하고, 역삼동 영화관을 예약한 이용자들에게는 거리두기를 권고한다.

AI가 이용자 주변과 향후 이동경로의 위험도를 예측해 맞춤형 정보를 제공한다는 점에서 발생 사실 위주인 기존 재난알림과 다르다. 태풍ㆍ폭우 등 재난재해 상황에서도 적용할 수 있다.

연초부터 초협력 논의를 본격화한 3사는 최근 코로나19가 국가 경제와 사회에 미치고 있는 심각성을 감안, 코로나19 조기 극복과 공공이익을 위한 AI를 가장 먼저 공개하기로 했다. 팬데믹 극복 AI를 시작으로 고령화, 미세먼지 등 사회적 난제 해결을 위한 AI 연구 협력과 AI 생태계 확장에도 박차를 가한다. 동맹체에 협력과 합류를 원하는 ICT 기업이 있다면 열린 마음으로 함께할 수 있다는 뜻도 전했다.

유영상 SK텔레콤 MNO 사업대표는 "이번 AI 초협력은 치열한 글로벌 경쟁에서 한국이 주도권을 확보하기 위한 중요한 모멘텀이 될 것"이라고 말했다. 노태문 삼성전자 사장도 "팬데믹 극복이라는 사회적 난제 해결에서 시작해 장기적으로 국내 AI 생태계에 기여하는 프로젝트"라고 의미를 더했다. 여민수 카카오 대표는 "앞으로도 기술로 사회 문제를 해결하는 데 기여할 것"이라고 강조했다.

조슬기나 기자 seul@asiae.co.kr