日언론, 한·중 입국제한에 "뒷북 대응" 비판…中은 침묵

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[아시아경제 베이징=박선미 특파원, 정현진 기자] 일본 언론들은 자국 정부가 한국과 중국에 대한 입국 제한 조치를 강화한 것과 관련해 '뒷북 대응'이라고 비판했다. 일본 정부는 5일 단기 체류 때 일본에 무비자로 입국할 수 있도록 하는 제도를 중지하는 등 입국 제한 조치를 발표했는데, 이미 자국 내 확진자가 퍼진 상황에서 주변국과의 관계만 악화하는 결과를 초래할 것이라는 우려가 나오고 있다.

6일 마이니치신문은 아베 신조 일본 총리가 한국, 중국 입국자에 대해 2주간 대기하도록 조치하겠다고 발표한 것에 대해 "정부가 '뒷북' 비판을 만회하려는 의도"라면서 "이미 국내 2차 감염이 확산하는 상황에서 때늦은 대응"이라고 평가했다. 이어 "실효성보다는 강한 메시지로 강경한 정치 행보를 보이는 데 역점을 두고 있는 듯하다"고 비판했다. 니혼게이자이신문도 "정권 비판이 거세지자 모든 대책을 강구하는 자세로 돌아선 것"이라고 분석했다.

일본 언론들은 이번 결정이 시진핑 중국 국가주석의 방일 일정을 연기한다고 발표한 지 세 시간 만에 나왔다는 점에 주목했다. 아베 총리는 지난 3일 참의원 예산위원회에서 한 자민당 의원이 '왜 중국 전역에 대해 입국 제한을 하지 않느냐'라고 질문하자 "외교적 배려를 하는 것이 아니다. 필요하다면 주저 없이 실행해나가겠다"고 답한 바 있다.

아사히신문은 "시 주석의 방일과는 무관하다는 인식을 내비쳤지만 5일 입국 제한 표명은 시 주석 방일 연기 발표 직후 이뤄졌다"면서 "중국과의 관계를 중요시하는 정부로서는 시 주석 방일 연기 발표 전에 입국 제한을 발표하기 어려운 '딜레마'가 있었다"고 전했다. 아사히는 "일본과 중국의 불필요한 마찰을 일으킬 필요는 없었다"는 일본 정부 고위 관계자의 발언도 덧붙였다.

이번 조치가 일본 경제에 타격을 줄 것이라는 견해도 나왔다. 전체 방일 관광객 중 55%가 한국과 중국인 관광객인 만큼 관광업계의 어려움이 가중될 것이란 전망이다. 아사히신문은 이번 조치가 한중 양국으로부터의 입국을 대폭 제한해 감염자의 흐름을 줄이려는 목적이 있지만 "경제 등에 큰 혼란이 생길 우려가 있다"고 보도했다.

일본의 조치는 미국과도 비교된다. 미국은 한국이 미국행 승객에 대한 의료 검사를 적극적으로 하고 있는 점을 언급하며 입국 금지 조치를 하지 않고 있다고 설명했다. 워싱턴이그재미너에 따르면 켄 쿠치넬리 미 국토안보부 부장관 대행은 5일(현지시간) "우리가 (한국 및 이탈리아와) 항공편을 계속 운항하는 것은 한국과 이탈리아 정부가 검사 등 의료 조건을 매우 적극적으로 제공하기 때문"이라고 말했다.

중국 정부와 언론은 일본의 입국 관련 규제 강화에 대해 비난을 자제하고 수용하는 분위기다. 자오리젠 중국 외교부 대변인은 5일 정례 브리핑에서 "중국, 일본 상관없이 자국민에 대한 건강과 생명 안전을 보호하고 지역과 세계 공공위생 안전을 보호하기 위한 일련의 과학적, 전문적, 적당한 조치라면 모두가 이해할 수 있을 것"이라면서 "양국은 외교 채널을 통해 긴밀한 소통을 유지하고 있다"고 덧붙였다. 중국 관영 언론들도 시 주석의 4월 일본 방문 일정이 연기됐다는 내용에 초점을 맞춰 보도할 뿐 일본의 중국인에 대한 입국 규제ㆍ격리 강화 결정 소식에 대해서는 뉴스로 크게 부각하지 않는 분위기다.

베이징=박선미 특파원 psm82@asiae.co.kr
정현진 기자 jhj48@asiae.co.kr