9월 알레르기 환자 수 최고치
환경부는 29일 인하대병원 환경보건센터와 함께 서울, 인천, 수원 등 수도권 지역의 2015년도 꽃가루 농도와 국민건강보험공단의 알레르기 비염 환자수를 비교 분석한 결과 8월 말부터 10월까지 공기 중 꽃가루의 농도가 높아지면서 알레르기 비염 환자도 급증했다고 밝혔다.
연구진의 분석 결과 2015년도를 기준으로 수도권 지역 꽃가루 농도는 4월에 1만5275grains/㎥, 5월에 1만3794grains/㎥으로 절정을 보이다가 점차 농도가 낮아졌다. 8월부터 2379grains/㎥를 나타내며 증가 추세를 보이다가 9월에는 연중 세 번째로 높은 9556grains/㎥을 기록했다.
이 기간 알레르기 비염 환자 수는 3월 105만명, 4월 104만명, 5월 90만 명을 기록하다가 7월에는 53만명으로 다소 낮아졌다. 9월에는 129만명으로 최고치를 기록했다.
가을철 꽃가루는 환삼덩굴, 쑥, 돼지풀 등 잡초 꽃가루가 대부분이며 8월 중순부터 꽃가루가 날리기 시작해 9월까지 높은 농도를 보였다.
2015년도 가을철을 기준으로 꽃가루 중 환삼덩굴이 48.4%, 2016년엔 54.1%로 가장 많은 비중을 차지했으며 환삼덩굴 꽃가루가 날리는 기간은 2015년 60일, 2016년 72일로 나타났다.
환경부 관계자는 "꽃가루 알레르기를 예방하기 위해서는 꽃가루가 많이 날리는 오전에는 야외활동을 피하고 외출 시 마스크를 착용해야 한다"며 "외출 후에는 옷을 털고 손, 발을 씻는 등 개인위생을 철저히 하라"고 당부했다.
김민영 기자 argus@asiae.co.kr
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