[아시아경제 황준호 기자] 안드로이드의 아버지 앤디 루빈은 자신이 창업한 스마트폰 제작사 에센셜이 티타늄 소재 스마트폰 '에센셜 피에이치원(PH-1)'이 대량 생산에 들어갔다고 10일(현지시간) 밝혔다. 특히 에센셜은 올 하반기 스마트 스피커도 출시할 예정으로 미국 IT업계에 다크호스가 될지 관심이 모아지고 있다.
피에이치원(PH-1)은 지난 5월 삼성전자의 갤럭시S8과 비슷한 시기에 출시됐다. 하지만 아직도 양산은 하지 못한 상태다. 피에이치원(PH-1)은 티타늄 베젤을 갖춘 폰으로, 가격은 699달러다. 에센셜은 베스트바이와 아마존에서 폰을 구매할 수 있을 것이라고 밝혔다. 현재 미국에서는 스프린트를 통해서만 개통할 수 있는 것으로 알려진다.
다만 피에이치원(PH-1)을 언제 구할 수 있을지는 의견이 갈린다. 니콜로 드 마시 에센셜 CEO는 월스트리트저널(WSJ)을 통해 "몇 주 후면 가능할 것"이라고 밝혔다고 전했다.
비즈니스 인사이더는 특히 주목할 점은 에센셜이 스마트 스피커를 올 하반기 출시할 예정이라는 점이라고 조명했다. 아마존의 에코, 구글 홈, 애플의 홈패드 등과 경쟁이 예상된다.
루빈은 에센셜의 스마트 스피커인 가칭 '에센셜 홈'이 아마존의 알렉사, 애플의 시리, 구글 어시스턴트 등 인공지능 비서와 상호연동할 수 있을 것이라고 밝힌 바 있다.
관련해 폴 버나드 아마존 알렉사 펀드 디렉터는 "회사는 에센셜과의 협업을 기대하고 있다"고 밝히기도 했다.
황준호 기자 rephwang@asiae.co.kr
<ⓒ투자가를 위한 경제콘텐츠 플랫폼, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>