[2017 유통 하반기 전망①]요우커의 귀환…" 경기회복 훈풍 부나"

가계소득 제자리+주거비 상승 = 1년만다 구조적 경기 악화 반복
新정부 일자리 정책·소비장려 세제혜택 등 내수부양책 소비회복에 긍정

[아시아경제 지연진 기자]올해 하반기 국내 유통업계를 관통하는 키워드는 '경기 회복'이 될 전망이다. 문재인 정부 출범 이후 소비심리가 급등하며 경기 회복의 기대감이 커지고 있는데다 중국의 고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 보복 이후 한국행 발길을 끊은 중국인 단체관광객(요우커)이 다시 몰려올 가능성이 크다.

22일 업계에 따르면 새 정부는 일자리 확충과 노동시간 확충, 소비 장려를 위한 세제혜택, 문화 및 관광산업 활성화 지원책 등 내수부양에 정책의 방점이 찍혔다. 이는 최근 소비심리 회복세와 맞물려 경기 회복에 긍정적인 영향을 줄 수 있다.

특히 문재인 정부는 적극적인 재정 정책을 통한 일자리 확충을 최우선 국정과제로 제시하고 있다. 문재인 대통령은 공약을 통해 재정지출 증가율을 기존 3.5%에서 7%까지 끌어올리는 과감한 재정 편성을 주장하고 있으며, 정책의 방점은 재정지출을 늘려서라도 내수를 부양하겠다는 의지를 보이고 있다. 일자리 살리기 정책은 고용불안으로 인해 부진했던 내수 소비 확대로 이어지며 소비 경기 회복을 앞당길 것으로 보인다.

업계에선 일자리 확충이 장기적인 추세로 이어질지는 아직 예단할 수 없지만, 올해 하반기 공공 및 민간 부문 일자리 확충이 가능하고, 이미 주요 공기업들과 민간 기업들도 정부 정책에 부응하는 모습을 보이고 있다. 임영주 흥국증권 애널리스트는 "일자리 확충의 핵심이 비정규직 문제에 모아지고 있는 만큼 고용의 질이 과거대비 개선될 것은 분명해 보인다"면서 "고용의 질 개선은 소비자의 소득 증대와 미래에 대한 불안 심리의 완화를 가져오고, 이는 소비 지출증가로 이어져 소비 경기 회복에 긍정적으로 작용할 가능성이 크다"고 내다봤다.

일각에서 당초 오는 9월로 예상했던 소비경기 회복시기가 다음달로 앞당겨질 수 있다고 낙관한다. 일자리 추경 등으로 내수경제에 현금이 돌면 소비자들이 씀씀이를 더 늘리기 때문이다. 특히 경기 회복 국면에선 필수 소비재 대신 사치품 등 선택적 소비재의 회복세가 큰 만큼 올 상반기 역성장을 기록한 백화점 업계의 경기도 되살아날 전망이다.

자료:한국은행

국내 소비경기는 지난 1년간 부정청탁 및 금품수수 등 금지법(청탁금지법)과 박근혜 전 대통령에 대한 탄핵, 사드 보복에 따른 외국인 관광객 감소로 3중고를 겪었다.

특히 실질 가계소득이 정체되거나 감소하는 반면, 주거비 등은 지속적으로 상승해 가계 소비 여력은 커지기 어려웠다. 고용 불안으로 인한 소비심리 악화와 가계 소득의 정체는 경기 회복을 어렵게 하는 구조적 요인으로 작용, 경기 회복과 침체가 1 년 주기로 반복되는 모습이 계속됐다.

하지만 신정부에서 가계 부채와 부동산이 연착륙하고 소득 개선을 통해 가계 소비 여력이 꾸준히 증가할 경우 장기적인 경기 상승이 가능할 수 있다는 전망이 커졌다. 이 경우 유통업체의 실적은 내년 이후에도 지속적인 성장이 가능하다.

여기에 중국의 금한령이 해제돼 다음달부터 요우커의 방한이 시작될 경우 경기 회복세는 더 가파를 수 있다. 다만 임 애널리스트는 "사드배치 문제가 완전히 해결되는데에는 시간이 걸릴 것으로 생각돼 중국인 관광 금지가 단기간에 완벽히 해소될 가능성은 크지 않다"면서 "사드로 인한 중국의 보복이 비공식적으로 진행되었듯이 규제 완화도 비공식적으로 점진적인 완화가 예상된다"고 말했다.

지연진 기자 gyj@asiae.co.kr