SK텔레콤이 양자암호 전용 중계 장치를 개발하고, 분당에서 용인.수원까지 왕복 112Km 구간의 실험망에서 양자암호키를 전송하는데 19일 성공했다. 양자암호통신 실험망이 구축되어 있는 SK텔레콤 분당 사옥에서 연구원들이 양자암호통신 관련 장비를 점검하고 있다.
[아시아경제 황준호 기자] SK텔레콤 이 에너지의 최소 단위인 양자를 활용해 현존 기술로는 해킹이 불가능한 장거리 보안 통신 체계를 국내 최초로 개발했다.
SK텔레콤은 군사, 금융, 의료 등 보안통신을 필수적으로 요하는 곳에서 연내 양자암호통신의 상용화에 나설 계획이다.
SK텔레콤은 "양자암호통신 전용 중계장치를 여러 개 연결해 수백~수천 Km까지 양자암호통신을 보낼 수 있다"며 "전용 중계장치를 연결해 전국에서 양자암호통신을 활용하는 것이 가능해졌다"고 설명했다. 서울에서 부산까지의 거리가 약 460Km이라면 전용 중계장치 5개만 설치해도 서울에서 보낸 양자암호키를 부산에서 수신할 수 있다.
'양자암호통신'은 더 이상 작게 나눌 수 없는 에너지의 최소단위인 '양자'의 복제 불가능한 특성 등을 이용한 통신 암호 기술이다. 전송구간에서는 현존 어떤 해킹 기술로도 뚫을 수 없는 통신 보안 체계로 알려져 있다.
다만 양자암호통신은 단일 양자 수준의 미약한 신호를 이용하기 때문에, SK텔레콤이 전용 중계장치를 개발하기 전에는 약 80Km까지만 양자암호키 전송이 가능했다. 뛰어난 보안 성능에도 불구하고 '거리의 한계'가 양자암호통신 상용화의 큰 걸림돌로 작용해왔다.
SK텔레콤은 올해 말까지 전용 중계장치를 자사 상용 망에 일부 적용하고, 양자암호통신 서비스의 커버리지를 점차 확대한다. 또 글로벌 기업과 협력해 전용 중계장치를 포함한 양자암호통신 솔루션을 국내외에 적용할 계획이다.
박진효 SK텔레콤 네트워크 기술원장은 "이번 장거리 양자암호통신 성공으로 우리나라도 선진국 수준의 기술을 확보하게 됐다"며 "양자암호통신이 대한민국을 대표할 수 있는 기술이 될 수 있도록, 핵심 기술 개발은 물론 관련 생태계 조성에도 앞장서겠다"고 밝혔다.
황준호 기자 rephwang@asiae.co.kr
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