드디어 입 연 '신격호'…차남 '신동빈'과 타협 의지 없나(종합)

왼쪽부터 신격호 롯데그룹 총괄회장, 신동주 전 일본 롯데 부회장, 신동빈 롯데 회장

신격호 총괄회장 영상 공개 "신동빈 회장 韓 롯데 회장, 日 롯데홀딩스 대표에 임명한 적 없어" …용서할 수 없다 천명
신 전 부회장에 유리한 내용…내일 귀국하는 신동빈 회장, 신 총괄회장과 어떻게 담판 지을지 귀추 주목

[아시아경제 이초희 기자]롯데그룹의 경영권 분쟁이 점입가경으로 흘러가고 있는 가운데 신격호 총괄회장의 입장이 밝힌 영상이 2일 전격 공개됐다. 신동빈 롯데그룹 회장에 대해 일본 롯데홀딩스 대표 뿐만 아니라 롯데 회장으로 임명한 적이 없다는 내용이다. 그 간 신동주 전 일본 롯데홀딩스 부회장이 공개한 육성 녹음과 지시서만 있었을 뿐 신 총괄회장의 공식 입장은 없어 정확한 의중을 알 수 없다는 관측이 있었다.

경영권 분쟁 최대 분수령이 될 일본 롯데홀딩스 주주총회가 임박한 상황에서 신 총괄회장의 이같은 공식 입장은 신 회장에게 더욱 불리하게 작용할 것이라는 전망이다. 3일 신 회장이 귀국할 것으로 알려지면서 극적 타협을 모색할 가능성도 배제할 수 없다는 시각이 있었지만 신 총괄회장의 용서할 수 없다는 단호한 의지를 보여 쉽지 않을 것이라는 관측도 나온다.

신 총괄회장이 이날 장남 신 전 부회장 측을 통해 자신의 입장이 담긴 영상을 공개했다. 신 총괄회장은 이날 롯데호텔 34층 자신의 집무실에서 녹화한 영상을 통해 "롯데그룹과 관련해 안타까운 모습을 보여 국민께 진심으로 사과한다"고 밝혔다고 SBS가 보도했다.

신 총괄회장은 "둘째 아들 신동빈을 한국 롯데 회장과 롯데홀딩스 대표로 임명한 적이 없다"고 말했다. 또한 "신동빈 회장에게는 어떠한 권한이나 명분도 없다"며 "70년간 롯데그룹을 키워온 아버지인 자신을 배제하려는 점을 도저히 이해할 수 없고 용서도 할 수 없다"고 밝혔다. 신 총괄회장은 이어 신 회장의 눈과 귀를 차단한 참모들을 안타깝게 생각한다고 덧붙였다.

이번 신 총괄회장의 영상 공개는 그 간 세간에서 우려했던 건강 이상설을 불식시킴과 동시에 본인의 의지를 직접 밝힌 것인 만큼 판세는 신 전 부회장에게 유리하게 돌아갈 수 있다는 것이 재계의 시각이다. 재계 한 관계자는 "신 총괄회장의 영향력과 존재감이 아직 일본 내에서도 상당하기 때문에 이번 영상 공개가 어떤 영향을 주게 될지는 지켜봐야 한다"면서도 "신 회장에게는 유리한 방향은 아닌 것으로 본다"고 전했다.

신 회장은 3일 일본 롯데홀딩스 주주총회 준비작업을 끝내고 귀국할 것으로 알려졌다. 신 회장이 귀국한 직후 신 총괄회장과의 담판 내용에 따라 향후 롯데그룹 경영권 분쟁에 새로운 전환점이 될 것으로 시각이 있었다. 반면 같은 날 신 전 부회장은 일본으로 출국해 우호지분 확보를 위해 광윤사 등을 방문하겠다고 밝혔다. 신 전 부회장이 신 총괄회장의 의지를 일본 이사회에 적극적으로 설득할 가능성도 많다는 것이다. 신 회장이 다져놓은 기반에 영향을 줄 수도 있다.

업계 관계자는 "이번 사태가 단순히 형제들 간 싸움을 넘어서 부자간 전쟁에서 가족, 친지들까지 동원되고 있는 양상이어서 장기간 분쟁이 계속될 것으로 보인다"고 말했다.

한편 신 전 부회장은 SBS와의 인터뷰에서 "지난달 6일 신동빈 회장을 만났지만 완전히 이기거나 지거나 결정될 때까지 타협하지 않겠다고 말했다"고 밝혔다.

그는 7월 초 신 회장이 중국 사업에서 조 단위 손실을 낸 데 대해 신 총괄회장이 매우 화를 냈고 변상을 요구하기도 했다고 밝혔다. 이 과정에서 아버지에게 맞은 신 회장은 이후 신 총괄회장 앞에 나타나지 않고 있다고 신 전 부회장은 전했다.

신 전 부회장은 이어 "동생이 모든 것을 빼앗아 자기 것으로 하려던 것이 원인"이라며 "친척들과 일본 롯데의 이사들, 자신과 아버지까지 쫓아내려 하고 있다"고 비판했다. 다만, 신 전 부회장은 "동생을 언제든 용서할 마음이 있다"며 화해의 여지를 남겼다.

이초희 기자 cho77love@asiae.co.kr