정부 한 고위당국자는 22일 기자들과 만나 "이산가족 상봉이나 금강산 관광 재개 문제 등 남북간 대화의 의제는 물론 대화 형식에서도 여러가지 방식을 검토하고 있다"고 밝혔다. 그는 "북한이 굉장히 경직된 상태이고 대화를 하겠다고 문은 열어놓고 있지만 어떤 방식으로 접근해서 대화하는 게 가장 좋은 방법이고 실질적으로 대화할 수 있을지를 놓고 고민하고 있다"면서 이같이 말했다.
박근혜 정부의 임기가 반환점을 돈 상황에서 남북관계 진전을 위해 정부가 다각적 해법 찾기에 나선 것이지만 북한의 호응이 관건이다. 이 당국자는 "북한에 대화를 공식 제안한 것도 있는데 북이 대답이 없다"며 "정부도 솔직히 부담은 있다"고 말했다.
정부는 당국간 대화 이외에 민간 차원의 대북지원 등 교류는 지속적으로 측면 지원하겠다는 방침이다. 이 고위당국자는 "정부가 나서면 북이 더 뒤로 빠지니까 민간 차원에서 최대한 (교류)하도록 할 것"이라고 말했다.
또 최근 1년여만에 개최됐다 결렬된 개성공단 남북공동위원회와 관련해 이 당국자는 "여의치 않아서 실무회담으로 하고 있는데 상당부분 큰 틀이 풀려야 되는 부분이 있어 고위급 회담으로 열 필요성도 있다"고 말했다.
김동선 기자 matthew@asiae.co.kr
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