NYT, “일본의 위안부 역사 지우기는 아베 정권의 불장난” 강력 질타

[아시아경제 뉴욕=김근철 특파원] 일본 아베 정부가 극우세력들과 함께 2차세계 대전 당시 위안부 성노예에 대한 역사를 세탁하려는 불장난을 벌이고 있다고 미국 뉴욕타임스(NYT)가 4일(현지시간) 강력히 비판했다.

NYT는 이날 ‘일본의 역사세탁(Whitewashing History in Japan)’이라는 제목의 사설을 통해 “아베 신조(安倍晋三) 정부의 의해 고무된 일본의 우익 정치세력들이 2차대전 당시 일본군에 의해 강제로 끌려간 성노예들와 관련된 (일본의) 부끄러운 역사를 부정하려는 위험스런 캠페인을 벌이고 있다”고 지적했다.

신문은 이어 “많은 주류 일본학자들과 일본인이 아닌 대부분의 연구자들은 위안부 피해자들로부터의 광범한 증언 등을 통해 일본군이 아시아 지역 전쟁터 등지에서 광범한 성적 학대를 제도적으로 허용했다는 것을 역사적 사실로 입증했다”고 밝혔다.

그러나 NYT는 “오늘날 일본에선 이를 전쟁당시의 적들이 완전히 날조한 거짓말인 것처럼 몰아가려는 정치적 노력이 진행되고 있다”고 개탄했다.

또 일본 정부가 위안부 피해자들에게 사과한 1993년의 고노담화를 수정하려 하고 있으며 국수주의를 부추기는 아베 정부는 심지어 일본군 성노예에 대해 밝힌 1996년 유엔 인권위 보고서에 대한 변경을 시도했다가 퇴짜를 맞기도 했다고 소개했다.

NYT는 “일본에서도 우파들이 과거 위안부 관련 보도를 한 아사히 신문을 공격해 역사적 진실을 부인하기 위해 끈질긴 노력을 기울이고 있다”면서 관련된 기자와 그 가족들이 협박에 시달리고 있다는 증언도 소개했다.

그러면서 신문은 “아베 정부는 이같은 전시의 역사를 세탁하려는 노력에 영합하는 불장난을 하고 있다”고 질타했다.

사설은 또 아베총리가 한국과 중국은 물론 미국내 강력한 비판여론을 의식해 지난 3월 (고노 담화와 관련) 사과의 입장을 견지한다고 밝힌 것과 관련, “이는 한국을 비롯한 여러 곳에서 수만명의 여성들을 성노예로 만들었다는 것을 결국 인정한 것이다. (일본의) 역사 수정주의적 책략에도 불구하고 이는 엄연한 역사적 진실”이라고 강조했다.

뉴욕=김근철 특파원 kckim100@asiae.co.kr