"60세가 되면 재즈음악에도 한번 도전해보고 싶어..3장의 미니앨범은 앞으로 할 음악의 프롤로그"
[아시아경제 조민서 기자]지난 6년은 가수 신승훈에게 도전과 실험의 시간이었다. 2006년 정규 10집 앨범을 발표한 이후 그는 다른 길을 모색했다. 1991년 '미소 속에 비친 그대'가 수록된 데뷔앨범부터 총 10장의 앨범을 내면서 한 눈 팔지않고 '발라드 가수'로서의 길을 걸어온 그였다. 하지만 지난 6년간 발표한 세 장의 미니앨범은 대중이 원하는 모습보다는 본인이 원하는 '음악적 자아'에 집중했다. 2008년 '라디오 웨이브', 2009년 '러브 어클락'을 거쳐 최근 마지막 시리즈인 '그레이트 웨이브'를 내놓은 신승훈은 "20년의 가수 인생 중 지난 6년이 가장 의미있고 소중한 시간"이라고 고백한다.
최근 서울 용산구 이태원에서 진행된 인터뷰에서 신승훈은 지난 4년의 공백에 대해서 털어놓았다. "한 가수의 앨범이 1000만장이 넘게 팔리면, 그 가수의 목소리가 더 이상 신선하지도 않을 뿐더러 어떤 평가도 받기 힘들다. 다들 노래를 듣고 '신승훈이네' 하고 마는 그런 분위기가 싫었다. 난 20년 동안 음악을 해온 사람이지만 앞으로 20년은 더 음악을 해야 할 사람이기도 하다. 그래서 한번 실험적으로 내가 할 수 있는 것들은 다 해보자 싶었다."
"'발라드 황제'라는 말은 내가 붙인 것도, 회사가 붙인 것도 아니다. 대중들이 지어준 말이다. 처음에는 이 말이 영광스럽기도 했지만 족쇄가 되기도 했다. 난 발라드만 해야되나 싶기도 했고. 하지만 모든 게 내가 어떻게 열심히 하느냐에 달린 것 같다. 음악하는 사람이 자신의 나이를 인지하기 시작하면 큰 일 난다. 그 나이에 맞게 행동하면, 10~20대들이 공감할 수 있는 노래를 못 만드니까. 가수는 철이 들면 안되는 것 같다."
무명시절을 거치지 않고, 첫 데뷔앨범부터 정상의 자리에 올랐던 신승훈은 통산 앨범 판매량 1500만장, 7장 앨범 연속 밀리언셀러, 데뷔 이후 총 364주간 1위 등 지금까지도 깨지지 않을 기록을 보유하고 있다. 하지만 신승훈은 과거를 돌아보거나, 추억하지 않는다. 다만 "과거에 그렇게 열심이였던 신승훈을 존경한다"고 말한다. "난 1집 때부터 너무 혜성처럼 떠올랐다. 2집 '보이지 않는 사랑'부터는 이미 떨어질 것을 준비했다. 그러나 학처럼 큰 날개를 가지고 천천히, 서서히 내려오자고 다짐했다. 그렇게 하기 위해서 한 눈 팔지 않고 음악만 했다."
조민서 기자 summer@asiae.co.kr
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