이날 외신 등에 따르면, 아베 내각은 가미 도모코 참의원 의원(공산당)에게 보낸 답변서에서 '현재 내각은 강제동원 관련 증거를 가지고 있지 않지만 그것만으로 증거가 없다고 단정할 수는 없다'고 밝힌 것으로 알려졌다.
이번 답변은 위안부 강제 동원의 증거가 없다는 기존 정부 입장에 결함이 있을 수 있다는 것을 인정한 것이다.
아베 총리의 1기 집권기인 2007년 3월, 내각은 위안부 문제에 대해 "정부가 발견한 자료들 중 군이나 관헌에 의한 강제연행을 직접 나타내는 기술은 발견할 수 없었다"고 답변해 파장을 일으켰다.
미국은 아베 총리의 발언이 한·미·일 공조에 부정적 영향을 준다는 인식에 따라 일본 측에 강력한 경고 메시지를 전한 것으로 알려졌다.
김은별 기자 silverstar@
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