본부에 따르면 5~6월 두 달 동안 75세 이상에게 먼저 예방접종을 시작하고, 11월부터는 65세 이상으로 접종 연령이 확대된다. 7~10월 사이 후반기 접종 준비와 인플루엔자 예방접종으로 폐렴구균 예방접종이 잠시 중단되나, 오는 2014년 이후에도 연중 지속적으로 실시될 예정이다.
이번 예방접종은 노년층에서 폐렴구균 감염으로 발생하는 치명적인 합병증인 패혈증, 뇌수막염 등을 예방하기 위해 올해 처음 도입됐다. 백신은 지난 30년 동안 전 세계적으로 사용된 안전하고 효과적인 백신(23가 다당질백신)으로, 매년 받는 인플루엔자 백신과 달리 65세 이후 한 번만 접종받으면 된다. 23가지의 항원을 포함하고 있어 인플루엔자 백신 보다 접종 부위 통증이나 빨갛게 붓는 증상이 자주 나타나지만, 대부분 2~3일 이내 자연히 사라진다.
또 65세 이상 노인 중 일부 기저질환자는 보건소 방문 전 담당 주치의와 백신 종류에 대해 상담해야 한다. 폐렴구균 예방접종을 받을 때 담당 주치의와 상담해야 하는 기저질환자로는 ▲종양질환·백혈병·림프종·호치킨병·다발성골수종·방사선 치료·면역억제제 투여·조혈모세포 이식·고형장기 이식·만성 신부전·신증후군·HIV감염·선천성 면역저하 등 면역저하자 ▲뇌척수액 누출 환자·인공와우 이식 환자 ▲기능적 또는 해부학적 무비증 환자 등이 있다.
배근량 예방접종관리과장은 "폐렴구균 예방접종은 65세 이상 연령에서 한번만 접종받으면 되고 올해 뿐만 아니라 2014년 이후에도 연중 언제나 접종받을 수 있다"고 말했다. 이어 "안전한 접종을 위해 평소 아픈 증상을 사전예진표에 상세히 작성하고 접종 후에는 20~30분 정도 보건소에 머물면서 쇼크와 같은 급성 이상반응 발생 여부를 반드시 관찰한 후 귀가해야 한다"고 당부했다.
박혜정 기자 parky@
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