4일 한은 관계자에 따르면 한은은 지난 해부터 중국 현지 금융시장에 대한 연구를 통해 위안화 투자를 검토하고, 올해 초 중국 금융당국에 해외적격투자가(QF∥) 자격을 신청했다.
한은 외자운용원 관계자는 "중국은 향후 국제경제에서 차지하는 비중을 감안할 때, 외환보유고 투자대상국으로 충분히 고려할만한 나라"라며 "(QF∥신청은)향후 추가적으로 경제를 개방할 가능성도 있는 만큼 장래의 투자가능성에 대비하자는 것"이라고 말했다.
한은은 지난 해부터 위안화에 대한 투자가 적절한지 여부를 고려하고, 중국의 채권투자동향 및 채권 시장 규모 등을 면밀히 조사해 왔다.
위안화 투자를 실시하기 시작하면, 한은은 달러, 유로화, 파운드화, 엔화 외에 총 5종의 통화에 투자하게 된다. 앞으로도 중국 뿐만 아니라 국제금융시장국에서 높은 비율을 차지하는 국가들이 있으면 투자대상국을 넓히겠다는 게 한은 측의 기본 입장이다.
이처럼 운용 통화가 다변화될 경우, 외환보유액 중 비중이 가장 높았던 달러화 자산의 비중은 상대적으로 축소될 것으로 예상된다.
현재 우리나라의 외환보유액 중 달러화 비중은 지난해 말 현재 63.7%로, 신흥시장국 평균 달러화 비중(58.3%)보다 높다. 최근 미국의 양적완화로 글로벌 달러약세가 지속되는 가운데, 한은의 달러화 자산 비중이 지나치게 높다는 지적이 나오기도 했다.
이지은 기자 leezn@
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