기상청은 지난달 15~16일, 24~26일, 30~31일 등 세 차례에 걸쳐 찬 대륙고기압이 확장하면서 평균 기온이 영하 5도 이하로 떨어지는 한파가 찾아왔다고 5일 밝혔다.
평균 최고기온과 최저기온은 각각 6.4도, 영하 3.8도로 평년(7.1도, 영하 3.2도)에 비해 0.7도, 0.6도 낮은 정도였다.
서울의 평균기온이 영하 1.3도로 평년값(0.2도)보다 1.5도 낮았다. 강수량은 16.1mm로 평년(24.9mm)에 못 미쳤다.
지난달 후반 강한 음의 북극진동이 지속되며 북극의 찬 공기가 남하했다. 북극진동은 북극에 존재하는 찬 공기의 소용돌이가 수십 일 또는 수십 년 주기로 강약을 되풀이 하는 현상을 말한다.
12월 후반에는 중국 대륙에서 한반도로 저기압의 이동통로가 만들어져 저기압이 통과할 때 중부지방 등에 많은 눈이 내린 것으로 나타났다.
저기압 통과 후 한기를 동반한 대륙고기압이 확장하며 서해안을 중심으로 많은 눈이 내렸다고 기상청은 분석했다.
지난달 황사일수는 2.6일로 최근 10년 황사일수 0.7일보다 1.9일이 많았다. 12월 2~3일과 10~11일 황사가 발생했다.
기상청 관계자는 "12월 초반 고비사막 등 황사발원지의 강수량이 적고 건조한 상태가 이어져 모래먼지가 쉽게 발생해 우리나라로 자주 몰려왔다"고 설명했다.
김승미 기자 askme@
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