임직원들 해외 출장 잦아 이틀에 하루꼴 운행..시간절약·비용절감 등 효과 커
'부의 상징'이었던 그룹 전용기가 글로벌 공략의 첨병으로 거듭나고 있다. 재계 임직원들의 '글로벌 출장'이 잦아지면서 이들을 실어나르는 전용기도 이틀에 하루 꼴로 운항하는 등 재계의 발 역할을 톡톡히 해내고 있다.
11일 관련 업계에 따르면, 삼성ㆍSK 등 비행기를 보유한 그룹들은 '속도전'에서 한발 앞서면서 글로벌 경쟁력도 한층 강화해가고 있다.
이 회장은 지난 2월 캐나다 밴쿠버와 4월 유럽 출장시 그룹 비행기를 이용한 바 있다. 최근에는 최지성 삼성전자 사장이나 윤부근 삼성전자 영상디스플레이사업부 사장 등 해외 출장이 잦은 임직원들의 탑승이 크게 늘었다.
윤부근 사장은 그룹 비행기를 타고 지난 달 14일 캐나다 토론토에 들렀다가 다음 날 미국 뉴욕으로 날아가는 강행군을 펼쳤다. 앞서 3월 말에는 최지성 사장이 대만으로 날아가 현지 기업들과의 협력을 다졌다.
삼성은 지난해까지 정원 18명의 '보잉 737-700' 1대와 빌 게이츠 전 마이크로소프트 회장이 즐겨 이용하는 13명 정원의 '글로벌 익스프레스(BD 700 1A10)' 2대 등 총 3대를 보유했으나 작년 말 글로벌 익스프레스 한 대를 처분해 지금은 2대를 보유하고 있다.
전 계열사가 중국 공략에 몰두하고 있는 SK그룹도 임직원들의 전용기 이용이 부쩍 늘었다. SK 관계자는 "임직원들이 비행 중에 회의를 할 수 있는데다 여러 명이 이동할 때 항공사를 통하는 것보다 훨씬 비용이 적게 든다"고 강조했다. SK텔레콤이 보유한 '걸프스트림'은 지난해 2월 제작된 기종으로, 그룹 전용기 중에서는 최신식에 꼽힌다.
SK텔레콤에 앞서 LG전자도 지난 해 4월 그룹 전용기를 구매했다. SK텔레콤과 같은 걸프스트림 기종으로 정원이 14명이다. LG그룹 임직원을 태운 이 비행기는 미국, 러시아, 일본, 미국, 브라질 등지에서 자주 목격되고 있다.
현대자동차도 지난 해 2월 '보잉 737' 1대를 업무용으로 구매했다. 정몽구 회장은 이를 타고 지난 해 9월 현대차 유럽공장이 있는 체코를 방문한 데 이어 올 2월에는 미국 조지아공장 준공식, 그리고 3월에는 러시아 공장 방문길에 오르기도 했다.
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이정일 기자 jaylee@
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