국립소방연구원 설립 작업 본격화되나

소방청-과학기술정보통신부, 14일 간담회 및 전시회 등 협력방안 모색

디알비파텍이 개발한 화재진압로봇

[아시아경제 김봉수 기자]화재 진압·안전 장비와 관련 기술들을 개발하는 국립소방연구소 설립을 위한 소방청과 과학기술정보통신부이 협업이 본격화되고 있다.

14일 소방청에 따르면, 이날 조종묵 소방청장과 유영민 과학기술정보통신부 장관은 충남 아산 소재 소방청 소방과학연구실을 방문해 과학기술 기반의 소방 현장 대응 현황을 살펴 보는 한편 전문가들과 함께 향후 소방·안전 분야 과학기술·ICT 협력방안을 모색했다.

이날 유 장관의 방문은 소방청이 추진 중인 소방 분야 연구 개발 강화, 즉 국립소방연구원 설립과 맞물려 주목을 받고 있다. 소방청은 지난 4월17일 ‘화재안전 특별대책 추진계획’을 보고하면서 소방분야 연구개발 강화 등을 통한 소방대응역량 강화를 주요 추진계획으로 발표했었다.

유 장관의 이번 방문은 소방청과 과기정통부의 기관 간 협력을 통한 소방 분야 연구 개발 강화의 속도감 있는 이행 차원에서 이루어졌다는 게 소방청의 설명이다.

이 자리는 소방청과 과기정통부의 소방·안전 분야 연구 성과소개, 소방·안전 관련 R&D 수행 연구자, 유관기관 등 전문가가 참석한 간담회의 순서로 진행됐다. 유 장관은 화재 원인 분석실 등 소방과학연구실의 연구 시설을 둘러본 이후 모의 화재에 대한 구조자 탐색 드론과 정찰 및 방수 활동을 위한 소방 로봇 시연, 스마트 헬멧, 3D 수중 소나와 인명탐색 장비 등 소방청 R&D 성과물들을 소개받았다.

행사장에는 과기정통부 주관의 소방 관련 주요 연구 결과물도 전시됐다. 소방장갑, 안전화 등 구난장비는 한국인의 인체특성을 고려하여 현장 요원의 원활한 소방활동에 도움이 될 것으로 기대됐다. 통신망 장애가 발생한 화재 현장에서 현장 소방대원이 쉽게 활용할 수 있는 휴대용 유무선 통신망과 실내위치 측위장치 개발 연구 성과에 대해서는 현장 소방인력의 관심이 특히 높았다.

이어 소방안전 R&D의 필요성과 향후 발전 방향 등에 대한 발제와 토론이 이어졌다. 산·학·연 전문가들은 현장 소방인력은 물론, 국민의 생명과 직결된 소방안전 R&D는 다른 어느 분야보다도 수요자 지향의 연구가 이루어져야 한다는데 입을 모았다. 또 기술개발이 연구실에 머물지 않고 현장에 실제 적용 확산되기 위해서는 기술개발 초기부터 과기정통부와 실제 수요자인 소방청과의 협업이 무엇보다도 중요하다고 지적했다.

이에 유 장관은 “이제는 소방을 과학기술 차원에서 접근하여, 문제를 예방하고 해결해 나가야한다"며 "소방 안전 분야 연구개발 투자를 점차 확대해 나가는 한편, 국민과 현장 소방인력의 안전을 최우선으로 하는 현장 맞춤형 연구개발을 통해 일선 현장에서 과학기술의 발전을 체감할 수 있도록 하겠다"고 말했다.

유 장관은 또 “부처간 협업이 무엇보다도 중요한 만큼 가상현실기술(VR) 등 첨단 기술을 활용한 소방훈련체계 고도화 등 과학기술·ICT 기반 소방·안전분야 협업 과제를 지속적으로 발굴·추진할 수 있도록 함께 노력해 나가겠다”고 밝혔다.

조종묵 청장은 “현재 추진 중인 국립소방연구원 설치와 발맞추어 ICT 등 최신 기술 기반의 연구영역을 확대하고, 협업 중심의 연구 기능 강화를 통해 국민 안전을 위한 미래소방기술 개발을 적극 추진해 나갈 것”이라고 밝혔다.

김봉수 기자 bskim@asiae.co.kr