최강 전투장갑차 K-21 이달부터 실전배치

두산DST·한국과학연구소 개발··· 헬기 격추능력 갖춰

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[아시아경제 양낙규 기자]전차와 헬기를 동시에 공격할 수 있는 차세대 보병전투장갑차가 이달 말부터 본격적으로 야전부대에 배치된다.

방위사업청은 두산DST와 국방과학연구소가 1999년부터 개발한 차세대 기동무기인 K-21 보병전투장갑차가 이달 말부터 부대에 배치된다고 27일 밝혔다.

야전 운용시험을 거쳐 올해부터 본격 양산되는 K-21보병전투장갑차는 무게 25톤으로 승무원 3명과 1개 기계화 보병분대가 탑승가능하다.

장갑차에 탑승한 기계화 보병분대는 전차의 적진침투를 방해하는 철조망이나 지뢰같은 장애물을 제거하는 임무를 수행한다.

특히 보병전투장갑차는 40mm 자동포와 7.62mm 기관총을 장착하고 있으며 향후 3세대급 국산 대전차 미사일을 장착할 예정이다. 적 장갑차는 물론, 전차와 헬기까지 공격할 수 있다. 지상에서는 시속 70Km, 수상에서는 시속 7Km의 속도를 낼 수 있다.

생존성도 높였다. 적화기 위협을 자동으로 탐지할 수 있는 적 위협 경고장치와 피아식별기 등을 장착해 적을 선제 탐색하고 타격할 수 있다. 또 주·야간 관측 및 기동간에도 정밀 조준사격이 가능한 조준경, 사격통제장치를 탑재했다.

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특히 차기전차 흑표 K2등과 합동작전도 가능하다.
K-21 보병전투장갑차는 지상전술 C4l 체계와 연동해 아군 전투차량과 전장정보를 공유할 수 있는 지휘·통신체계를 갖춰 네트워크전을 수행할 수 있다.

군사전문가들은 K-21 보병전투장갑차가 미국의 M2A3와 러시아의 BMP-3보다 화력, 생존성, 전장관리 능력, 기동력이 앞선 것으로 평가하고 있다.

한편, 두산 DST는 27일 군, 방산업체 등 관계자 100여명이 참석한 가운데 초도 양산한 K-21 보병전투장갑차 출고식을 가졌다.
이날 행사에서 두산 DST 엄항석 대표이사는 “우리 손으로 만든 명품무기인 K-21보병전투장갑차가 군의 전력화되는데 자부심을 느낀다”며 “앞으로 세계 각국으로 수출해 국위선양은 물론 글로벌 방산기업으로 성장할 것이다”고 설명했다.

양낙규 기자 if@asiae.co.kr