[청년창업사례](1)인형이 대신 걱정해드립니다

'걱정인형' 만드는 김경원 씨

[아시아경제 나주석 기자] '걱정도 탈이다'라는 속담이 있다. 그런데 걱정이 너무 많으면 정말 탈이 난다. 가장 큰 문제는 불면증이다. 이리저리 뒤척이다 밤을 새게 마련이다. 누가 대신 내가 할 걱정을 해주고 잠 좀 편하게 자면 좋겠다.

'걱정인형'. 다소 우스꽝스러운 이름을 가진 이 인형은 과테말라 고산지대 인디언들의 전래동화에 나온다.

한 아이가 너무 걱정이 많아 잠을 못 이루자 아이 할머니가 작은 인형을 보여주며 "이 인형에게 걱정거리를 털어놓은 후 배게맡에 두면 네가 잘 동안 인형이 대신 걱정을 해준단다"라고 했다. 아이는 인형덕에 편안하게 잘 수 있었단다.

국내에서도 이 '걱정인형'을 만들어 판매하는 사람이 있다. `돈워리워리닷컴'(http://www.dontworryworry.com) 운영자이자 독립영화 감독인 김경원(26)씨이다. 그의 홈피는 이성문제, 성적문제, 친구문제로 걱정하는 이들이 자신의 고민을 털어놓는 곳이다. 이들은 김씨가 만든 '걱정인형'을 사가기도 한다. 실뭉치를 돌돌 감아놓은 듯 작고 귀여운 인형은 스트레스가 쌓인 이들에게 좋은 친구이다.

김씨는 "단지 잠을 편하게 잘 수 있도록 밤 동안에만 걱정을 대신 해준다는 점이 예뻐 보였다"며 인형의 매력을 설명한다. 처음에 한국으로 돌아와서 판매를 했을 때는 그저 하나의 캠페인으로 끝이 날 줄 알았던 이 인형판매가 점점 알려지기 시작하면서 점점 일이 커져갔고, 사업으로까지 생각하게 됐다.

김씨는 걱정인형으로 위로와 감동을 받는 사람들이 늘어간다는 사실에서 제작자로서 기쁘고 보람되었지만 다른 한편으로는 하나의 사명감 비슷한 것이 생기게 되었다고 한다. 사명감이 생기니 보다 많은 사람들에게 걱정인형을 알려야 하겠다고 생각이 들어 청년창업1000프로젝트에 지원하게 됐다.

고객들은 걱정인형을 주문할 때 걱정도 함께 인터넷에 남길 수 있는데, 김씨는 인형을 만들어 보내면서 답장을 통해 자연스럽게 상담도 해 준다. 걱정거리 대부분이 취업이나 시험에 관련된 일이고 부모님의 건강 걱정도 많이 온다. 그는 "사람들의 사연을 읽고 답장하며 세상 사람들의 마음을 위로할 수 있고, 내 삶도 돌아볼 수 있어서 좋다"고 했다.

김씨는 "단지 모두가 걱정 없이 행복해졌으면 좋겠다는 소박한 바람으로 시작한 사업"이라고 말한다. 앞으론 실물 인형뿐 아니라 요즘의 트렌드에 맞게 스마트폰용 어플리케이션도 만들 계획이다.

나주석 기자 gonggam@