한국당 전당대회 변수로 떠오른 '망언자들'

[아시아경제 강나훔 기자] '5·18 민주화 운동 망언'으로 논란을 빚은 김진태·김순례 자유한국당 의원의 징계 여부와 수위가 한국당 전당대회 흥행의 변수로 떠올랐다. 당권 주자들의 대거 불참으로 전대가 이미 흥행 동력을 잃은 상황에서 이들마저 피선거권 박탈 수위의 징계를 받을 경우 후보자와 지지자 반발 등으로 더 큰 혼란에 빠질 것으로 예상되기 때문이다.

한국당 윤리위는 13일 회의를 열어 5·18 민주화 운동 폄훼 발언으로 물의를 일으킨 김진태·김순례·이종명 의원에 대한 징계 논의에 나섰다.

김병준 비상대책위원장은 앞서 12일 "5·18 진상규명 대국민 공청회에서 나온 발언들은 신념에 앞서 객관적 진실을 추구해야하는 보수 가치에 반할 뿐 아니라 우리당이 당 강령에 제1의 사명으로 명시하고 있는 헌법 가치와 법치주의 존중 위배하는 것"이라며 자신을 포함해 이들 의원 모두 징계위에 회부했다.

현행 당헌·당규에 따르면 당에 극히 유해한 행위를 했을 때나 현행 법령 및 당헌·당규 등을 위반해 당 발전에 지장을 초래했을 때, 당의 위신을 훼손했을 때는 당원에게 징계를 내릴 수 있다고 명시하고 있다.

특히 징계위에 회부된 의원 중 김진태·김순례 의원은 각각 당대표와 최고위원 출마자로, 후보 등록까지 마친 상태다. 만약 이들이 '당원권 정지' 이상의 징계를 받게되면 피선거권이 박탈될 수도 있다. 앞서 출마 선언을 했던 대다수의 당권 후보들이 전대 일정에 반발하며 후보 등록을 포기, 이미 전대가 '반쪽짜리'로 전락한 상황에서 또다시 악재를 맞은 셈이다.

일각에서는 당 윤리위와 비대위가 정무적 판단으로 두 의원의 피선거권에 지장을 주지 않을 만큼의 낮은 수위의 징계를 내리지 않겠느냐는 분석도 나온다. 그러나 이러한 '보여주기식'의 징계는 더 큰 역풍을 맞을 수 있다는 점에서 한국당으로선 부담이 크다.

결국 징계의 최종 의결권을 쥔 비대위로서는 '전대 흥행'과 '원칙' 사이에서 고민을 할 수 밖에 없는 상황이 됐다. 김 비대위원장은 "윤리위의 판단에 가이드라인이나 전대 일정과 같은 사안을 제시할 생각은 없다"라며 "다만 신속하게 결론을 내려달라고 요청할 것"이라고 말했다.

강나훔 기자 nahum@asiae.co.kr