노영민 대사 "사드 갈등 서로 푸는 쪽으로 가야"

노영민 신임 주중 한국 대사 [사진=베이징 공동취재단]

[아시아경제 베이징=김혜원 특파원] 노영민 주중 한국 대사는 16일 한국과 중국 간 고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 갈등과 관련 "사드에 대한 중국의 입장이 본질적으로 변한 건 아니다"라며 "북한의 핵·미사일로 야기된 동북아 긴장과 불안을 해결하기 위해서는 (중국 측과) 접촉과 대화가 필요하다"고 강조했다.

노 대사는 이날 부임 후 베이징 주재 특파원단과의 첫 오찬 간담회를 갖고 "그쪽(중국)은 북핵의 최대의 피해자가 중국과 한국이라고 생각하며 이를 극복하기 위한 노력 역시 중국과 한국이 가장 핵심적으로 노력해야 한다고 생각한다"면서 이같이 밝혔다.

노 대사는 이어 "사드가 어쩔 수 없다는 점을 중국도 안다고 본다"면서 "그러나 서로 (갈등을) 푸는 쪽으로 가야지 더 불을 지르는 쪽으로 가면 무슨 국익에 도움이 되겠느냐"고 반문했다.

한중 정상회담 성사 여부와 관련해서는 "(지난 7월 G20 정상회의가 열린) 베를린에서 양국 정상이 합의했고 상호 조율된 시기에 (맞춰) 문재인 대통령이 방중하는 것으로 그 당시 이미 얘기가 됐다"고 언급했다.

내달 베트남에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 기간에 한중 양국 정상이 만날 가능성에 대해선 "자주 보면 좋은데 어떻게 될지 모르겠다"고 말을 아꼈다.

노 대사는 또 "1992년 수교 이후 지난해 말부터 현재까지 한중 관계가 이렇게 갈등에 놓였던 적은 없었다"면서 "현재 한중이 과도한 갈등 관계에 있다고 생각하며 상대방의 입장을 이해한다면 그렇게 풀지 못할 일도 아닌데 왜 여기까지 왔는지 안타까움이 있다"고 토로했다.

그러면서 "중국의 외교 라인이나 학계 인사들을 만나 중국에 대한 한국의 입장과 한반도 비핵화 및 평화 유지를 위해 한국과 중국의 협력이 얼마나 중요한지에 대해 진정성 있는 자세로 설명하려고 한다"고 덧붙였다.

베이징 김혜원 특파원 kimhye@asiae.co.kr